Van Dijk toont begrip voor onvrede supporters over drinkpauzes
In december 2025 maakte FIFA voor het eerst bekend dat er pauzes van 3 minuten worden ingelast op het 22-minutenpunt van elke helft. De organisatie benadrukte dat deze pauzes in alle 104 wedstrijden van het toernooi worden toegevoegd "om gelijke omstandigheden voor alle teams in alle wedstrijden te waarborgen".
Drinkpauzes zijn niet nieuw in het voetbal of op het WK zelf. Tijdens het toernooi van 2014 in Brazilië waren er bijvoorbeeld al extra onderbrekingen bij extreme weersomstandigheden.
Omroepen die de uitzendrechten hebben, mogen tijdens deze drinkpauzes overschakelen naar reclame. De Amerikaanse zender Fox Soccer testte onlangs de grenzen van de nieuwe regels door tijdens de openingswedstrijd tussen Mexico en Zuid-Afrika pas 10 seconden na de hervatting van het spel terug te komen van de reclameblok.
FIFA besloot Fox niet te straffen en accepteerde enkel hun uitleg, maar de onmiddellijke overtreding van de regels doet velen zich afvragen of FIFA stilletjes een verschuiving naar het Amerikaanse 'vierkwartenmodel' van de NBA en NFL ondersteunt om de reclame-inkomsten te maximaliseren.
De drinkpauzes worden bijna unaniem bespot door zowel televisiekijkers als supporters in het stadion. Tijdens veel uitzendingen van het toernooi zijn luid boegeroep en gejoel hoorbaar.
De Nederlandse verdediger Virgil van Dijk, die een doelpunt maakte in het 2-2 gelijkspel van Nederland tegen Japan, omschreef de pauzes diplomatiek als "een beetje interessant".
"Ik keek tot vandaag bijna alle wedstrijden en elke keer als er een reclamepauze kwam, vond ik dat niet echt prettig," legde Van Dijk uit.
"Ik denk dat het voor de neutrale kijker op tv ook niet geweldig is.
"Het is duidelijk dat als het echt heet is, het goed is om ze in te lassen. Ik vind dat je elke wedstrijd apart moet bekijken, naar mijn mening."
Misschien besefte Van Dijk dat hij een beetje in de problemen kwam, want hij grijnsde naar de verslaggevers en merkte droog op: "Ik denk dat ik hier al genoeg over heb gezegd."
Of je ze nu leuk vindt of niet, drinkpauzes op WK's van de FIFA zullen vrijwel zeker een vast onderdeel worden van het komende decennium. Het Middellandse Zee trio Marokko, Portugal en Spanje organiseert de editie van 2030 in de hoogzomer, waarna het toernooi in 2034 terugkeert naar het Midden-Oosten (Saoedi-Arabië).