Inter op rand van Serie A-titelzege terwijl AC Milan Juventus ontvangt
De spelers van Cristian Chivu leiden zowel de regerende kampioenen Napoli als de op de tweede plaats staande Milan met twaalf punten, met nog vijf wedstrijden te gaan in het seizoen.
Ze zullen weten of ze dit weekend een 21e landstitel voor Inter kunnen veiligstellen, uiterlijk vrijdagavond, wanneer Napoli de degradatiekandidaten Cremonese ontvangt.
Alles behalve een overwinning voor Napoli stelt Inter in staat om Torino te ontmoeten in Turijn, wetende dat een zege hen de Scudetto kan opleveren met vier wedstrijden voorsprong.
Maar dan moeten ze wachten op het resultaat van de topper tussen Milan en Juventus in het San Siro, die ook cruciaal is voor de Champions League-kwalificatie van die twee teams.
De titel winnen met vier wedstrijden te gaan zou een enorme prestatie zijn, want voor de laatste interlandperiode wankelden de Nerazzurri nog en leken zowel Napoli als Milan klaar om hen van de troon te stoten.
Maar negen punten en twaalf goals in de drie wedstrijden sinds de hervatting van het clubvoetbal hebben de situatie omgedraaid ten gunste van Inter, en nu is het slechts een kwestie van tijd voordat de strijd officieel beslist is.
Inter nadert de wedstrijd met een binnenlandse dubbel in het vizier na een spannende zege op Como, waarmee ze een ticket bemachtigden voor de Italiaanse Bekerfinale volgende maand, waar ze Lazio treffen.
En ongeacht wat Napoli en Milan doen, weet Inter dat vier punten uit de resterende duels voldoende zijn om het karwei te klaren.
Milan bevindt zich in de rare positie dat ze mogelijk de titel aan hun stadsgenoten kunnen overhandigen, hoewel dat niet erger zou zijn dan twee jaar geleden, toen ze Inter de weg baarden door de derby te verliezen.
Maar het team van Massimiliano Allegri staat dicht bij een rentree in de Champions League dankzij de acht punten voorsprong op de vijfde plaats Como.
Milan zou in de top vier moeten eindigen zelfs bij een nederlaag zondag, terwijl de positie van Juve wankeler is omdat ze vierde staan en Como en de zesde Roma met vijf punten voorblijven.
Como, dat een tweedubbele voorsprong verspeelde voordat ze in de beker door Inter werden uitgeschakeld, heeft dit weekend geen makkelijke klus met een reis naar het in vorm zijnde Genoa, dat de handhaving mogelijk al veiligstelt.
Speelster om in de gaten te houden: Adrien Rabiot
De Franse middenvelder Rabiot speelt zondag tegen zijn oude club en zal de motor zijn achter de inspanningen van Milan tegen Juve, samen met Luka Modric.
Rabiot heeft het vertrouwen van Allegri ruimschoots terugbetaald met zes goals en vier assists in 25 competitieduels, zijn laatste treffer in Verona vorige week toonde zijn krachtige loopacties en afwerking.
De 31-jarige werd door Milan gehaald, grotendeels op aandringen van Allegri, nadat hij in augustus door Marseille aan de kant werd gezet na een gewelddadige confrontatie met teamgenoot Jonathan Rowe.
Rabiot was een sleutelfiguur op het middenveld tijdens de laatste Serie A-titel van Juve in 2020, en hij bleef vier seizoenen bij de Turijnse club voordat hij naar Marseille verkaste.