Hoffenheim verslaat gastheer Hamburg om Champions League jacht te versnellen

De recente prestaties van beide ploegen maakten deze wedstrijd essentieel voor hun doelen, en de wedstrijd begon in rap tempo. Het beloftevolle begin van Hamburg ebde snel weg, wat Hoffenheim toestond om de overhand te krijgen en binnen twintig minuten de score te openen.

Vladimir Coufal leek de natuurwetten te tarten door de bal aan de rechterflank in het spel te houden, waarna hij een voorzet gaf die Fisnik Asllani bereikte en die met een schuiver langs Daniel Heuer Fernandes schoot.

Bewust dat een overwinning hun behoud bijna zeker zou stellen, herpakten de gastheren zich en profiteerden ze van een fout van Ozan Kabak om gelijk te maken.

Robert Glatzel stormde vooruit en werd neergehaald tijdens het omspelen van Oliver Baumann, wat leidde tot een strafschop die Glatzel zelf kalm in het midden van het doel plaatste.

Toch werden de gastheren kort voor rust opnieuw teruggeworpen toen Albian Hajdari’s avontuurlijke kopbal richting het publiek ideaal terechtkwam bij Tim Lemperle, die van dichtbij volleyde onder Heuer Fernandes door.

Dat was een harde klap voor Hamburg, dat in die helft niet ondergeschikt was geweest, maar ze bleven na de pauze jagen op eerherstel terwijl Ransford Konigsdorffer Nicolas Capaldo’s voorzet niet doelgericht kon afwerken.

Naarmate de wedstrijd rommeliger werd en kansen schaarser, zou Bakery Jatta zichzelf wel voor de kop kunnen slaan dat hij een onbewaakte kopbal uit Fabio Vieira’s voorzet niet binnenkopte, vooral omdat dat hun laatste duidelijke kans bleek om iets uit de wedstrijd te halen.

Christian Ilzer heeft Hoffenheim veranderd van degradatiekandidaten in mogelijke Champions League deelnemers, en de laatste drie speeldagen zullen spannend zijn om te zien of ze Stuttgart en Bayer Leverkusen kunnen verslaan voor de vierde plaats.

Aan de andere kant heeft een reeks van zes wedstrijden zonder zege Hamburg weer in de problemen gebracht, maar ze behouden nog een voorsprong van vijf punten op rivaal St. Pauli op de degradatieplay off positie.