DR Congo hoopt vriendschappelijke wedstrijden door te zetten ondanks annulering om Ebola
De burgemeester van La Linea de la Concepcion nam deze beslissing, ondanks dat het Congolese team zich in België voorbereidde op het toernooi en bijna alle spelers en stafleden in Europa wonen.
Congo speelt woensdag in Luik een oefenwedstrijd tegen Denemarken en had een tweede voorbereidingswedstrijd gepland in Spanje volgende maandag, voor ze naar het Wereldkampioenschap vertrekken, dat mede wordt georganiseerd door Canada, Mexico en de Verenigde Staten.
Maar dinsdag trok burgemeester Juan Franco van La Linea de vergunning voor de wedstrijd in.
"De gezondheidssituatie in de Democratische Republiek Congo met betrekking tot het ebolavirus, samen met de documentatie die ons is verstrekt en niet volledig aantoont dat er geen enkel risico bestaat, maakt dit de meest verstandige beslissing," luidde een verklaring van zijn kantoor.
De Congolese voetbalbond (FECOFA) liet woensdag weten dat het team aan alle gezondheids-, sport- en regelgevingseisen voldeed. Ze zeiden dat ze in overleg waren met de relevante autoriteiten en de Spaanse voetbalbond om een oplossing te vinden die de wedstrijd mogelijk zou maken.
Het besluit van de burgemeester verraste Congo-coach Sebastien Desabre toen hij er dinsdag tijdens een persconferentie naar werd gevraagd.
"Ik ben ervan overtuigd dat er een oplossing wordt gevonden," zei hij, waarbij hij suggereerde dat de wedstrijd mogelijk op een ander stadion in Spanje gespeeld zou kunnen worden.
"Het nationale team van DR Congo respecteert de beslissing, die gebaseerd is op angst voor Ebola. We spreken dagelijks met FIFA over Ebola. Onze artsen staan constant in contact met FIFA, en we volgen de gezondheidsprotocollen strikt."
Het Congolese team, dat voor het eerst in 52 jaar aan een Wereldkampioenschap deelneemt, zal in Houston verblijven. Ze openen hun Groep K campagne tegen Portugal op 17 juni, daarna spelen ze tegen Colombia in Guadalajara op 23 juni en tegen Oezbekistan in Atlanta op 27 juni.