Bek Eks Arsenal Tomiyasu Merasa Tanggung Jawab terhadap Jepang di Piala Dunia

Pemain berusia 27 tahun itu terakhir kali membela Jepang dua tahun lalu dan tidak memiliki klub selama enam bulan setelah meninggalkan Arsenal pada Juli tahun lalu untuk fokus pada pemulihannya.

Ia bergabung dengan Ajax pada Januari tetapi terpaksa mundur dari skuad Jepang untuk laga persahabatan pada Maret setelah masalah fisik lainnya.

Pelatih Jepang Hajime Moriyasu tetap memasukkannya ke dalam 26 pemain untuk Piala Dunia yang dimulai bulan depan dan Tomiyasu bertekad memanfaatkan kesempatan ini.

"Saya merasa bertanggung jawab karena dipilih meski dalam situasi seperti ini," katanya kepada wartawan setelah berlatih bersama tim.

"Saya ingin membalas kepercayaan itu dengan penampilan saya di lapangan."

Jepang berada satu grup dengan Belanda, Swedia, dan Tunisia di Grup F dan akan menghadapi Belanda di pertandingan pembuka mereka di Dallas pada 14 Juni.

Tomiyasu akan bersaing untuk tempat inti saat Jepang berusaha melaju melewati babak 16 besar untuk pertama kalinya.

Ia mengatakan kembalinya ke tim adalah "perjalanan panjang".

"Banyak hal terjadi dalam perjalanan saya hingga terpilih untuk Piala Dunia ini dan saya tidak ingin melupakannya serta menggunakannya dengan cara yang baik," ujarnya.

"Saya ingin selalu ingat bahwa saya tidak boleh menganggap remeh kesempatan ini."

Tomiyasu memiliki 42 penampilan internasional dan bermain di Piala Dunia 2022 di Qatar, di mana Jepang mengejutkan Jerman dan Spanyol sebelum kalah adu penalti dari Kroasia di babak 16 besar.

Ia mengatakan ingin memastikan dirinya menikmati turnamen tahun ini di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

"Sejujurnya, saya tidak merasakan hal itu saat semuanya berakhir waktu lalu," ujarnya.

"Saya pikir saya terlalu khawatir, dan kali ini saya ingin berbicara jika ada yang perlu disampaikan, dan menghadapi turnamen tanpa terlalu banyak berpikir."