Mundial 2026: África do Sul viaja para o México sem adjunto que viu visto negado

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O voo fretado partiu de Joanesburgo depois de 24 horas agitadas, uma vez que a equipa previa sair no domingo, mas foi retida devido a um atraso na obtenção dos vistos, numa situação que a Federação Sul-Africana de Futebol (SAFA) classificou como erro administrativo.

Mkhalele, antigo extremo internacional que alinhou pelos Bafana Bafana em 66 ocasiões, incluindo na estreia da seleção no Mundial em França em 1998, terá de seguir mais tarde, após o seu pedido de visto ter sido inicialmente recusado.

"Eles (o Consulado-Geral dos EUA em Joanesburgo) recusaram o visto, mas não deram qualquer justificação. É muito difícil lidar com um processo onde não se recebe informação", afirmou o presidente da SAFA, Danny Jordaan, à South African Broadcasting Corporation na segunda-feira: "Não sabemos (porque foi recusado), estamos às escuras, mas esperamos que a situação se resolva em breve. Todos os jogadores estão (no voo) e 99% da equipa técnica."

A África do Sul enfrentará a Jamaica num particular na sexta-feira, antes de defrontar o México no jogo inaugural de destaque na Cidade do México.

"Agora estamos muito contentes por podermos ir para o México", disse o selecionador da África do Sul, Hugo Broos: "Os últimos dias foram um pouco stressantes com todos os problemas que tivemos, mas esses problemas já ficaram para trás e agora podemos concentrar-nos no que vem aí. Estes 10 dias passam muito depressa, assim que lá chegarmos começamos a trabalhar, a focar-nos no primeiro jogo contra o México, por isso o tempo vai passar rapidamente. Acho que todos estão ansiosos por começar o Mundial."

A África do Sul está no Grupo A e vai defrontar a República Checa em Atlanta a 18 de junho e a Coreia do Sul em Monterrei, México, seis dias depois.

Esta será a quarta presença da África do Sul em fases finais do Mundial e a equipa procura ultrapassar a fase de grupos pela primeira vez.