Liga dos Campeões da UEFA

A UEFA Champions League (também conhecida como UCL ou simplesmente Champions League) é uma competição de clubes anual organizada pela UEFA para equipes masculinas das associações. Fundada em 1955 como Taça dos Clubes Campeões Europeus e rebatizada em 1992 como UEFA Champions League, a competição é amplamente considerada uma das mais prestigiadas do futebol mundial.

Quem vence a UEFA Champions League garante vaga na próxima temporada da competição, além da oportunidade de disputar a Supercopa da UEFA e o Mundial de Clubes da FIFA.

O clube mais bem-sucedido nesta competição é o Real Madrid, enquanto outras equipes como Ajax, AC Milan, Barcelona, Bayern Munich, Liverpool, Manchester United e Internazionale também conquistaram vários títulos.

Até o final da temporada 2023/24, a Champions League prosseguia da seguinte forma: o torneio começava oficialmente em junho, com uma série de partidas qualificatórias que incluíam uma rodada preliminar, três rodadas de qualificação e uma rodada de play-off. Todas as partidas eram disputadas em formato de ida e volta, e as seis equipes que passavam por esses estágios juntavam-se a outras 26 equipes já qualificadas através das suas associações de futebol. O torneio propriamente dito - que começava com a fase de grupos - iniciava em setembro, com as 32 equipes divididas em oito grupos de quatro.

Cada equipe jogava entre si duas vezes, e as duas melhores equipes de cada grupo se classificavam para a primeira fase eliminatória, conhecida como oitavas de final. A terceira colocada de cada grupo descia para a UEFA Europa League, a segunda principal competição de clubes do futebol europeu, na fase de 32 avos.

Durante as oitavas de final da Champions League, cada equipe disputava partidas de ida e volta, e os vencedores qualificavam-se para as quartas de final, depois para as semifinais e, por fim, para a final. As quartas de final e as semifinais eram disputas em duas partidas, enquanto a final, que geralmente ocorria no final de maio ou início de junho, era disputada em partida única.

No entanto, a partir da temporada 2024/25, a UEFA decidiu implementar uma série de mudanças, que incluem:

- Participação de 36 clubes na fase principal do torneio, em vez de 32

- Quatro potes de nove equipes em vez de oito potes de quatro equipes

- Sem transferência de equipes da Champions League para a Europa League

- As equipes enfrentarão oito oponentes diferentes na fase de grupos, tanto como mandantes quanto visitantes, em vez de três

- As oitavas de final terão dois caminhos: Equipes classificadas de 1 a 8 garantirão vaga automaticamente, enquanto equipes classificadas de 9 a 24 terão que competir em mais uma eliminatória de dois jogos (equipes de 9 a 16 contra equipes de 17 a 24) para determinar quais oito ganharão vaga nas oitavas de final

O restante da competição seguirá o mesmo formato das anteriores, com oitavas de final, quartas de final e semifinais em duas partidas, seguidas por uma final em partida única. Os confrontos das quartas de final serão definidos por sorteio, onde todas as equipes, independentemente de classificação ou país, poderão ser selecionadas umas contra as outras.

Dada sua popularidade global e prestígio, a distribuição dos direitos de transmissão e streaming ao vivo da Champions League na TV é ampla em todo o mundo. Nos EUA, os direitos de transmissão têm sido detidos por vários canais ao longo dos anos. A ESPN, que deteve os direitos de 1995 a 2009, foi a primeira a fornecer cobertura de TV nos EUA e opções de streaming ao vivo, seguida pela Fox Sports e Turner Sports. Os direitos de transmissão mais recentes nos EUA foram concedidos à Paramount+ (com comentários em inglês) até a temporada 2029-30, e à TUDN (com comentários em espanhol) até a temporada 2026-27.

No Reino Unido, a Sky Sports, que deteve os direitos de 1992 a 2003, foi a primeira a ter os direitos exclusivos de transmissão na TV da UEFA Champions League. Em 2003, a ITV garantiu direitos de transmissão parciais da UEFA Champions League por meio de um acordo com a Sky Sports, que durou até 2015, quando a BT Sports assegurou os direitos de TV em um contrato de vários anos até 2024. A partir de 2024, a Amazon Prime Video conquistou os direitos de transmissão e streaming ao vivo de 17 jogos da Champions League.