Liga Europa: Emery vê futuro brilhante para o Villa apesar de risco de eliminação
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O Villa, visto como principal candidato ao título no arranque da temporada, enfrenta o duelo da segunda mão com um déficit de 0-1, resultado do revés no confronto inglês da semana anterior. A formação de Birmingham progrediu às semifinais da Liga Conferência em 2023/24 e aos oitavos de final da Liga dos Campeões na campanha anterior.
O Villa mantém uma posição sólida para assegurar o apuramento à próxima Champions, apesar de tropeços recentes que incluem três desaires seguidos em várias provas. Emery, treinador com quatro conquistas da Liga Europa ao comando do Sevilha e do Villarreal, sublinhou que o desfecho do embate desta quinta-feira em Villa Park não determinará o balanço da época do emblema.
"Estamos a progredir, tal como eu. E após amanhã, prosseguiremos o nosso percurso para superar novos obstáculos, no agora e mais adiante. Não vejo isto como a derradeira chance para nós ou para outrem. Os atletas, por sua vez, estão a apreciar o trajecto que percorremos. Sabem das adversidades do futebol, mas também dos instantes memoráveis que vivemos nos derradeiros três anos. Podemos regozijar-nos e orgulhar-nos de tudo quanto lográramos", expressou o comandante espanhol perante os media esta quarta-feira.
Emery descreveu a chegada às semifinais como "uma realização notável", ao mesmo tempo que ambiciona romper o jejum de 30 anos do Villa em relação a um troféu de prestígio.
"Alcançar um troféu é extremamente árduo. Não constituiria uma derrota se não erguêssemos o galardão. A maneira de evoluir passa por persistir, aprimorar-nos e criar chances no momento actual e além. Presentemente dispomos dessa chance, mas apenas um triunfará. Antes do primeiro jogo, mencionei que tínhamos 25% de probabilidades de vencer um troféu. Agora talvez seja inferior, dado o início negativo", afirmou.
O jogo opõe duas equipas com rico passado continental: o Forest sagrou-se campeão europeu em 1979 e 1980, ao passo que o Villa o fez em 1982.
Emery notou que a turma orientada por Vítor Pereira, invicta há dez partidas em todas as frentes, entra como favorita, mas admitiu que saboreia um fecho de temporada "excepcional" após um começo atribulado.
"Sinto-me empolgado, a 100%. Extremamente, bastante estimulado. Quando iniciei aqui há três anos e meio, defrontar uma semifinal da Liga Europa era um sonho. E no começo da época, após cinco rondas na Premier League e antes do arranque da Liga Europa, inquietava-me o modo como concluiríamos esta temporada. Encerrar a campanha como fazemos agora, na tabela e nas semifinais, a disputar a segunda mão em casa ante o Nottingham, é de facto algo extraordinário", enfatizou.