Zweden met complete selectie klaar om in duel met Tunesië te bewijzen dat ze een WK plek verdienen
Zweden eindigde onderaan in hun kwalificatiegroep en had een reddingslijn nodig via de UEFA Nations League (UNL) play offs om de eindronde te halen.
Potter begon zijn trainerscarrière bescheiden, met alle ups en downs van het clubvoetbal, voordat hij ineens voor zijn eerste WK wedstrijd stond.
"Als iemand mij had gezegd toen ik begon met het coachen van een stel studenten aan de Leeds Met University dat ik via de vierde divisie in het Zweedse voetbal hier op het WK zou belanden, dan had ik die reis natuurlijk aangenomen. Het is ongelooflijk," vertelde hij verslaggevers op zaterdag de 13e.
"Dus nu zit ik op een punt waar ik super dankbaar ben, super dankbaar voor de carrière die ik heb gehad, voor het leven dat ik heb gehad, en om hier nu te zijn."
In oktober was Potter nog aan het herstellen van zijn ontslag bij Premier League club West Ham United, toen de Zweden hem benaderden na het ontslag van coach Jon Dahl Tomasson te midden van een moeizame kwalificatiecampagne.
Wetende dat ze die UNL reddingslijn hadden, accepteerde Potter de baan en begon meteen met het vereenvoudigen van het spel van de Zweden, zodat iedereen zijn rol kende. Het team won twee play off wedstrijden tegen Oekraïne en Polen, waardoor ze de eindronde bereikten, waar ze in Groep F Tunesië, Nederland en Japan treffen.
De ontmoeting met de Noord Afrikaanse ploeg is de eerste van Zweden op het wereldtoneel sinds een 2-0 nederlaag tegen Engeland in de kwartfinales van het WK 2018 in Rusland.
Complete selectie met 'topklasse' spitsen
Potter zei dat al zijn 26 spelers fit en beschikbaar zijn voor selectie, iets wat voorafgaand aan de openingswedstrijd nog twijfelachtig was omdat back Gabriel Gudmundsson een paar dagen training miste door ziekte, maar de Leeds United man is nu klaar om te spelen.
Het betekent ook dat Potter het gevreesde spitsenduo van Viktor Gyokeres, die de winnende goal maakte in de play off tegen Polen, en Alexander Isak voorin kan opstellen.
"Ik zou ze voor niemand inruilen," zei Zweedse aanvoerder Victor Lindelof. "Ik ben heel blij dat ik hen beiden heb.
"Ik probeer in gedachten na te gaan welke andere landen, weet je, er zijn (die een vergelijkbaar duo hebben), maar ik denk dat ze twee topklasse aanvallers zijn, dus het is geweldig om hen in ons team te hebben."
Het tweetal krijgt te maken met een Tunesische verdediging die in hun kwalificatiegroep geen tegendoelpunten toestond, maar Potter zei dat zijn team klaar is voor die uitdaging.
"Als we onszelf niet zijn, dan is elke wedstrijd moeilijk. Maar tegelijkertijd, als we goed spelen en ons richten op wat we goed kunnen, dan maken we kans om te winnen," zei hij.