We moeten verbeteren: Potter openhartig na nederlaag Zweden tegen buurland Noorwegen

Alexander Isak scoorde voor Zweden in de tweede helft en bracht de eindstand op 3 tegen 1, maar de schade was al aangericht voor het team van Graham Potter. Zij werden weggespeeld door een buurland en rivaal die lang in hun schaduw had gestaan.

Jorgen Strand Larsen en Antonio Nusa brachten Noorwegen binnen 18 minuten op een 2 tegen 0 voorsprong, waarna Strand Larsen in de 37e minuut zijn tweede doelpunt maakte voor een Noors elftal dat Erling Haaland en Martin Odegaard miste.

De eerste helft was een realiteitscheck voor Zweden, dat voor het eerst speelde sinds de hoogtepunten van het veiligstellen van WK kwalificatie tegen Polen in maart. Potter was openhartig in zijn reflecties na de wedstrijd.

"Het was een erg zware avond voor ons, natuurlijk. Noorwegen staat verder dan wij wat betreft hun spel, hoe lang ze samen hebben gewerkt. Wij waren niet zo goed als we wilden zijn, absoluut niet."

Een deel van de reden voor de 'wedstrijd van twee helften' was de invoering van acht nieuwe gezichten, waaronder Isak, in de rust. De Engelse coach zag verbetering na de pauze, maar zijn algehele gevoelens veranderden niet.

"De eerste helft was een enorme teleurstelling, de tweede was beter. We moeten verbeteren."

De negende en laatste Zweedse wissel zag aanvoerder Victor Lindelof het veld betreden om Herman Johansson te vervangen net na het uur. Lindelof herhaalde de beoordeling van zijn coach, maar herinnerde er ook snel aan dat het uiteindelijk de resultaten in Noord Amerika zijn die tellen.

"Ze hebben ons vrij makkelijk afgestraft. Er was een beetje een gebrek aan energie in de eerste helft. Je moet niet blind staren naar het resultaat van vandaag. We hebben vandaag verloren, dus gefeliciteerd Noorwegen. Maar we werken aan iets groters dat over een paar weken komt. "Dit is niets dat de jongens zal beïnvloeden. Als dit onze eerste wedstrijd op het WK was geweest, was het niet goed geweest, maar nu was het een oefenwedstrijd," legde Lindelof uit.

Of het nu een oefenwedstrijd was of niet, Blagult en hun fans hopen zeker op beter op eigen bodem op 4 juni, wanneer Zweden Griekenland ontvangt in Solna voordat ze naar Mexico vertrekken voorafgaand aan hun WK opener tegen Tunesië op 15 juni.