Messi schiet laat winnend doelpunt binnen terwijl Miami Colorado verslaat voor debuutzege nieuwe trainer
Verplaatst naar het enorme NFL-stadion in Denver om de enorme vraag naar de Argentijnse wereldkampioen te accommoderen leek de wedstrijd even af te stevenen op een overwinning voor Colorado na een fel comebacks van het thuisteam vanuit een 2-0 achterstand.
Maar Messi die al een strafschop had benut had andere plannen. Met nog iets meer dan tien minuten op de klok sprintte de Argentijn op een lange bal aan de rechterkant van Rodrigo De Paul.
Hij dribbelde de zestienmeter in en stuurde op een of andere manier met zijn geliefde linkerbeen een schot door drie verdedigers heen langs de keeper in de hoek.
Het bezorgde Messis langdurige vriend Hoyos een zege bij zijn debuut als trainer van Miami na het vertrek van Javier Mascherano bij de club om persoonlijke redenen op dinsdag slechts vier maanden nadat hij de club naar de eerste MLS Cup-titel had geleid.
We hebben de grootste speler aller tijden iemand die de loop van wedstrijden volledig kan veranderen zei een uitgelaten Hoyos.
Hoyos van 62 jaar bracht weinig wijzigingen in de opstelling met name door de Duitser Berterame in te brengen voor Tadeo Allende die nog herstelt van een spierblessure.
De overwinning brengt Inter Miami naar de tweede plaats in de Eastern Conference.
Dit zet het werk voort dat we al deden en de vooruitgang die het team boekt het team is de regerende MLS-kampioen. We vormen een solide eenheid zei Hoyos.
Kijk eens naar de energie die Inter Miami opwekt hoe ze naar een groter stadion moesten verhuizen om het allemaal te kunnen bevatten en vergelijk dat met de stille bescheidenheid waarmee we altijd ons werk hebben gedaan voegde hij toe in het Spaans.
Voor een crowd van 75.824 fans de tweede grootste in de MLS-geschiedenis begon Miami traag maar kreeg het een gouden kans.
Terwijl Colorado probeerde de bal vanaf de achterhoede uit te spelen onder druk van Miami beging Josh Atencio een strafschop door Yannick Bright in de zestienmeter neer te halen.
Na een lange VAR-controle stapte Messi naar voren en rolde de bal rustig in het midden terwijl de keeper naar links dook.
Colorado bleef de bal domineren maar creëerde weinig gevaar.
En vlak voor rust verloor de Rapids de bal in eigen helft. Een Messi-pass liet Mateo Silvetti een voorzet geven die Berterame van dichtbij binnen kopte.
De Rapids kwamen in de tweede helft snel terug.
Vlak voor het uur raapte Rafael Navarro de bal op net binnen zijn eigen helft dribbelde door het centrum ontweek een verdediger met een slimme schijnbeweging en ramde de bal in de onderste rechterhoek.
Colorado trainer Matt Wells verdubbelde meteen door aanvaller Darren Yapi in te brengen voor Hamzat Ojediran.
Het werkte spectaculair.
Amper vier minuten na hun eerste goal vond een perfecte lange bal van Lucas Herrington Yapi die diagonaal doorbrak voor de gelijkmaker van de Rapids.
Maar Messi stopte de comeback van het thuisteam met zijn late heldendaden.
De wedstrijd eindigde zuur toen Bright rood kreeg voor het gebruik van scheldwoorden terwijl hij protesteerde tegen een gele kaart voor zijn teamgenoot Telasco Segovia.