Martinez terughoudend over toekomst, terwijl hij mikt op WK-zege voor Portugal

Toen hem naar zijn toekomst na het toernooi werd gevraagd, gaf de 52-jarige Martinez toe dat zijn contract na het WK afloopt, maar dat hij zich 'concentreert op het afronden van het werk dat we drieënhalf jaar geleden zijn begonnen'.

"Dit is geen nieuws, we hebben hier in Portugal veel over gesproken," zei Martinez. "Het belangrijkste is om ons te richten op het winnen van het WK."

Martinez moet tegen Congo centrumverdediger Ruben Dias missen, nadat de verdediger niet op tijd hersteld was van een blessure die hij opliep in de oefenwedstrijd van Portugal tegen Nigeria.

"Medisch gezien hebben we hem op 100% nodig voor een WK-wedstrijd en zo gaan we te werk. Het gaat erom geen risico's te nemen in deze fase van het toernooi," zei Martinez.

Maar hij kan wel beschikken over Cristiano Ronaldo, die aan zijn zesde WK deelneemt, al zei Martinez dat het aanvoelt als het eerste toernooi van de Portugese aanvaller.

"Hij is een rolmodel, hij is een iconische speler in het wereldvoetbal voor atleten, mannen en vrouwen, die van voetbal houden. Het is zijn zesde WK, maar het voelt als zijn eerste qua intensiteit waarmee hij werkt.

"Hij is essentieel, hij is een spits die ruimte kan creëren voor anderen in het team."

Martinez verwacht een zware wedstrijd tegen Congo, dat fysiek sterk is en snel kan omschakelen. Hij zei dat ze de Afrikaanse ploeg niet mogen onderschatten.

"We moeten de emoties van Congo evenaren. Als je met één doelpunt wint, is het net oké, als je gelijkspeelt is het een ramp, en als je verliest is het het einde van de wereld.

"Kaapverdië heeft laten zien dat er geen makkelijke wedstrijden zijn op dit WK," voegde hij eraan toe nadat de debutanten maandag in hun openingswedstrijd met 0-0 gelijkspeelden tegen Europees kampioen Spanje.

Aanvoerder Bruno Fernandes zei dat Portugal zal spelen met oud-ploeggenoot Diogo Jota in gedachten. De aanvaller kwam vorig jaar om het leven bij een auto-ongeluk en zou waarschijnlijk een belangrijk onderdeel van het team zijn geweest op dit WK.

"Iedereen heeft over hem gesproken," zei Fernandes. "Hij was een geweldige ploeggenoot, heel bescheiden, heel gepassioneerd over wat hij kon doen voor ons land en het voetbal in het algemeen.

"Voor ons maakt hij nog steeds deel uit van onze groep."