Manchester City verslaat Arsenal in spannende Premier League pot en pakt leidende positie in titelgevecht
Dit was een cruciale dag in een boeiend titelgevecht tussen de meester en zijn leerling met de Kanoniers die vastbesloten waren hun reputatie als nerveuze underperformers van zich af te schudden
En er waren vroeg al veel zenuwen bij Arsenal want Erling Haaland onderschepte bijna David Raya na een slordige pass achteruit van Gabriel voordat Rayan Cherki de paal raakte met zijn schot
Toch herstelde Arsenal zich enigszins maar het was Cherki die de eerste slag toebracht in dit zware Premier League gevecht toen hij langs Gabriel en Rice danste en een prachtige rechtspotige schoot in de benedenhoek plaatste voor zijn tiende doelpunt dit seizoen
De vreugde bij de Citizens was van korte duur want twee minuten later gaven ze op rampzalige wijze een goal weg
Onkarakteristiek voor hem aarzelde Gianluigi Donnarumma met de bal waarop Kai Havertz de Italiaan onderschepte en de gelijkmaker scoorde voor Arsenal
Beide aanvalslinies gunden elkaar geen rust en dat patroon van verdedigende onstabiliteit hield aan in de eerste helft maar geen van beide teams veroorzaakte meer schade waardoor de stand bij rust nog in evenwicht was
City miste twee snelle kansen om de leiding te heroveren na de hervatting toen Abdukodir Khusanovs schot werd geblokt en Haaland de lat raakte
Arteta's team worstelde om in zijn ritme te komen maar Donnarumma moest plotseling ingrijpen om Havertz te stoppen na een snelle counter met Eberechi Eze en Martin Ødegaard
Eze raakte zelf even later de paal en een voorspelbare goalgetter herstelde het voordeel voor Pep Guardiola's ploeg
Haaland overwon Gabriel en scoorde met een knappe afronding van dichtbij langs Raya na goed voorbereidend werk van Jérémy Doku en Nico O'Reilly aan de linkerkant
Arteta's team hing tegen de touwen maar kon niet worden verweten zonder strijd ten onder te gaan
Toen Gabriels header de lat raakte dachten velen in het stadion dat een nieuwe dreun niet lang op zich zou laten wachten
De Braziliaan vocht een felle strijd uit met Haaland gedurende de hele wedstrijd en had geluk dat hij geen rode kaart kreeg na een poging tot kopstoot in de richting van de Noor
Havertz kreeg nog een laatste kans om een punt te redden maar zijn header scheerde net over het net in de vijfde minuut van zeven extra toevoegingen
Uiteindelijk kwam er geen nieuwe wending meer in dit Etihad verhaal een wedstrijd die enorme gevolgen kan hebben voor wie de Premier League titel wint
Arsenals pijnlijke 22 jarige droogte voor een top titel kan nu langer duren na deze vierde opeenvolgende binnenlandse nederlaag inclusief de Carabao Cup finale vorige maand
De gastheren lijken daarentegen vastberaden om een vijfde titel in zes seizoenen te veroveren