Legendarische Mexicaanse doelman Ochoa stopt na zesde WK-deelname

Memo Ochoa zal zijn zesde WK spelen voor Mexico, aangezien de legendarische keeper deel uitmaakt van de selectie.

Ochoa zal zich na afloop direct terugtrekken uit het professionele voetbal, en verlaat daarmee zowel zijn club als het nationale team, schreef Romano, de transferexpert, op X.

Ochoa leek het nieuws zelf te bevestigen door de post van Romano te delen.

Het WK, dat wordt georganiseerd door Mexico, de Verenigde Staten en Canada, wordt een mijlpaal voor de 40-jarige keeper, die zich kan scharen bij een handvol spelers in de geschiedenis, zoals Lionel Messi en Cristiano Ronaldo, die aan zes WK-toernooien hebben deelgenomen.

Ochoa debuteerde voor Mexico op het wereldtoneel tijdens Duitsland 2006 en kwam daarna uit op Zuid-Afrika 2010, Brazilië 2014, Rusland 2018 en Qatar 2022, waar hij onder meer een strafschop van de Poolse spits Robert Lewandowski stopte.

In zijn 22-jarige clubcarrière speelde Ochoa in Frankrijk, Spanje, België, Italië en Portugal. Momenteel komt hij uit voor AEL Limassol in de Cypriotische eerste divisie.

Het zou voor mij het einde kunnen betekenen na het WK. Het is moeilijk, zonder twijfel, maar ik denk niet dat het zo zwaar zal zijn om afscheid te nemen, vertelde Ochoa maandag aan het Mexicaanse medium TUDN.

Je komt op een punt dat je hoofd en lichaam aangeven dat je alles hebt gegeven, en je kunt met een gerust geweten vertrekken, voegde hij eraan toe.

Coach Javier Aguirre maakt op 1 juni zijn definitieve selectie bekend. Het is nog afwachten of de ervaring van Ochoa hem een basisplaats oplevert bij Mexico, of dat die naar de jongere doelman Tala Rangel gaat.

In ieder geval wordt verwacht dat Ochoa een van de aanvoerders van het team zal zijn.

Het wereldtoernooi loopt van 11 juni tot 19 juli.