Lampard legt critici het zwijgen op na historische promotie bij Coventry
De koploper van de Championship onder Lampard bereikte vrijdag promotie met een 1-1 gelijkspel tegen Blackburn waardoor de baas van de Sky Blues zijn spelers en 7500 Coventry supporters uitbundig feestten bij Ewood Park.
Het was een bevrijdend tafereel voor Lampard en zijn team na periodes van lijden in de marge.
Voor Lampard was de verlossing een emotioneel moment en hij veegde tranen van vreugde weg na het laatste fluitsignaal.
Al wat ik in mijn loopbaan heb gedaan was om iets te bewijzen eerlijk gezegd. Dat zit in me sinds ik jong speler was. Je vecht altijd tegen iets zei hij over het antwoorden op zijn critici.
Voor Coventry leidde het einde van hun 34 jarige verblijf in de Premier League in 2001 tot een sombere neergang.
De winnaars van de FA Cup in 1987 tuimelden in 2017 naar de vierde divisie en waren drie seizoenen zonder thuisbasis tijdens een juridische strijd over hun stadion.
Ze zijn eindelijk terug onder de elite van het Engelse voetbal dankzij Lampard voor wie naar Coventry gestuurd worden veel leuker blijkt dan de Britse uitdrukking die neerkomt op iemand negeren.
De aanstelling van de 47 jarige in november 2024 was een gok voor Coventry gezien zijn wisselvallige trainerscarriere tot dan toe.
Het was geen populaire keuze bij de Coventry fans maar eigenaar Doug King was ervan overtuigd dat Lampard de nodige ervaring en persoonlijkheid had om te slagen bij een club die een nieuwe impuls nodig had na het ontslag van de langdurige coach Mark Robins.
Frank heeft zijn tanden gezet in de Championship en weet wat er nodig is in deze competitie om succes te behalen zei King.
Kings intuïtie heeft rijke vruchten afgeworpen met de promotie van Coventry die naar schatting 200 miljoen pond aan extra inkomsten oplevert.
De weg naar de rijkdom van de Premier League was voor Coventry vol hobbels en Lampard had zelf ook een hobbelig parcours om terug te keren naar de top.
Tijdens zijn glansrijke spelerscarriere bij Chelsea kende Lampard alleen succes met 11 grote trofeeën en een clubrecord van 211 goals.
Deze trainerscarriere was tot nu toe bescheidener.
In zijn eerste seizoen als coach verloor Lampard in 2019 de play off finale van de Championship met Derby.
Ik wil authentiek blijven
Die zomer keerde de verloren zoon terug naar Chelsea waar hij lof oogstte voor de ontwikkeling van jonge talenten als Reece James Tammy Abraham en Mason Mount ondanks een transferverbod.
Chelsea eindigde vierde in Lampards debuutseizoen bij Stamford Bridge maar hij werd in 2021 ontslagen na het missen van een trofee.
Terug als trainer bij Everton redde hij ze in 2022 van degradatie maar dat volstond niet om ontslag te vermijden na minder dan 12 maanden.
Op interimbasis terug bij Chelsea in 2023 verloor Lampard acht van zijn elf wedstrijden.
Het herstellen van zijn reputatie was allerminst zeker bij Coventry dat slechts twee punten boven de degradatiezone stond toen hij arriveerde bij de CBS Arena.
Belangrijk was dat de lessen van zijn trainers mentoren sterker doorklonken bij Lampard terwijl hij manieren zocht om te verbeteren.
Werken onder Jose Mourinho was een ongelooflijke ervaring. Hij was heel betrokken en emotioneel sterk tactisch en in het managen van de groep. Carlo Ancelotti was heel kalm en ontspannen vertelde hij onlangs aan Sky Sports.
Ik zit waarschijnlijk ergens in het midden. Ik herinner me ook dingen die ik niet leuk vond en probeer daarvan te leren. Ik wil authentiek blijven.
Minder emotioneel en meer bereid om te delegeren dan in zijn vroege dagen als trainer inspireerde Lampard een snelle ommekeer die Coventry naar de play off halve finales leidde vorig seizoen.
Besloten om die bijna gemiste kans goed te maken was Coventry dit seizoen de uitblinker in de Championship.
Het was een rechtvaardiging voor Lampards keuze om zijn carriere te gokken met Coventry.
We kwamen 15 maanden geleden in een onbekende situatie aan in een busje zei hij.
We zijn verliefd geworden en dit staat bovenaan bij wat ik heb bereikt. Ik ben trots om de trainer te zijn.