EXCLUSIEF: Volgens Sandro was degradatievrees de nodige wekroep voor Tottenham
De Londense ploeg kende een chaotisch seizoen en wist pas op de laatste speeldag het behoud in de hoogste klasse veilig te stellen door een nipte 1-0 thuiszege op Everton.
Daarnaast kende Spurs een opeenvolging van trainerswissels en maar liefst vijftien competitieduels zonder winst, op een na de slechtste reeks in de clubgeschiedenis die 91 jaar teruggaat.
Sandro speelde vier seizoenen bij Tottenham en ziet een compleet ander team dan de ploeg die hij destijds in Europa zag spelen.
Toch vindt hij dat de club deze pijnlijke periode moet gebruiken als fundament voor herbouw, met name op de transfermarkt, waar Tottenham nu daadkrachtiger te werk moet gaan.
“Het was volgens mij cruciaal dat iedereen besefte hoe het is om in de degradatiezone te verkeren, want bij Tottenham hadden we dat nog nooit ervaren,” vertelde Sandro in een exclusief interview met Flashscore.com via Noxwin.com.
“Zelf speelde ik vier jaar bij Tottenham, en we eindigden altijd in de top vier of vijf. Dat we nu bijna degradeerden, dat was echt waanzinnig.
Elke wedstrijd leek ik te sterven, mijn hart ging tekeer, het was ontzettend moeilijk om in die positie te zitten dit seizoen.
Volgens mij hebben we nu de kans om opnieuw te beginnen en slimmer te werk te gaan. Laten we zaken vroeg regelen, spelers scouten en vroeg aantrekken. Dit seizoen wachtten we tot het einde van de transferperiode om iedereen binnen te halen.
Denk aan Eberechi Eze, we stonden op het punt hem te kopen maar het ging niet door. We moeten voortaan alles vroeger regelen, al voor de competitiestart.”
De Zerbi aanstellen was een slimme zet van Spurs
Thomas Frank startte het seizoen aan het roer van de club die drie keer de Europa League won, maar hij werd al snel ontslagen en opgevolgd door Igor Tudor.
Tudors periode duurde slechts 44 dagen en bracht geen beterschap; de club bleef in de problemen zitten.
Eind maart arriveerde Roberto de Zerbi en dat veranderde alles. Tottenham won elf punten uit de laatste zes duels en verzekerde zich zo van lijfsbehoud in de Premier League.
Sandro was vol lof over de komst van de Italiaan en noemde het een meesterlijke zet van de club.
“Het belangrijkste is dat we met De Zerbi iemand hebben die een plan heeft. Ik denk dat Tottenham dat heeft gedaan, door hem vroeg vast te leggen,” vervolgde de 37-jarige.
“Iedereen in de media zei: 'oh, een vijfjarig contract', bla bla, als ze degraderen... maar Tottenham deed een heel slimme zet, want hem nu hebben is... wauw!
Als Tottenham had gewacht tot na dit seizoen, dan was het onmogelijk geweest om De Zerbi als coach te strikken.
Hij had waarschijnlijk voor een andere club gekozen. Nu hebben we De Zerbi, met zijn ideeën en speelwijze. Het enige wat nog rest is het aantrekken van spelers, maar het belangrijkste is dat we eindelijk een duidelijke stijl hebben.”
Sandro: Opbouw is prioriteit voor Spurs
In de voorbereiding op het nieuwe seizoen heeft Tottenham al flinke stappen gezet om de defensie te versterken. Andy Robertson en Marcos Senesi staan op het punt om te komen.
Daarnaast zijn er nog onderhandelingen gaande over Jan Paul van Hecke van Brighton en Savinho van Manchester City, want Tottenham wil de selectie omvormen.
Op de vraag of een topvierplaats haalbaar is of dat de club beter kan inzetten op een langere wederopbouw, pleitte Sandro, die ook voor Genoa en Udinese speelde, voor geduld. Vooral met de trainer en het herbouwproject.
“Dat is een goede vraag, want we zouden zomaar in de top vier kunnen eindigen! Dat is mogelijk. Kijk naar wat Tottenham is en wat Tottenham al heeft, maar het is een lastige opgave.
Laten we ons concentreren op de wederopbouw. De ploeg opnieuw opbouwen en de nieuwe spelers de tijd geven. Ik denk dat we over twee jaar weer in de Champions League kunnen spelen.
Dat zei ik ook al toen De Zerbi tekende. Veel mensen vroegen mij ernaar vanwege mijn connectie met hem. Ik zei: jongens, jullie gaan van De Zerbi houden. We moeten achter hem staan, maar iedereen zal hem adoreren.
Hij heeft een prachtig karakter. Hij is de ideale man voor Spurs, de perfecte coach, en hij gaat ons nog vele mooie herinneringen bezorgen.
Vertrouw op hem, want dit seizoen wordt beter. Veel beter dan wat hij liet zien in de zeven duels aan het einde van het vorige seizoen.”
Hier is een vloeiendere weergave:
Tottenham trapt de voorbereidingstour af met een wedstrijd tegen Auckland FC op 26 juli in het Eden Park. Het is het tweede bezoek van Spurs aan Nieuw-Zeeland; de vorige keer was in 1976.
Daarna reist de ploeg naar Australië voor een duel met Sydney FC op 29 juli, gevolgd door een ontmoeting met stadsrivaal Chelsea op 1 augustus.