Entrevista a Kevin Danso: «De niño, el Mundial es el sueño más grande que uno puede tener»

28 años. Ese es el tiempo que Austria ha necesitado para volver a un Mundial. Una generación entera separó a Viena de este acontecimiento, y ha sido precisamente una generación, la de Rangnick, Sabitzer y Danso, la que ha devuelto al país a la cita mundialista.

El defensa del Tottenham afronta quizá el torneo más importante de su vida con serenidad. En su mente, una convicción tranquila: Austria no ha venido únicamente a sobrevivir.

Pregunta: Kevin, dentro de poco va a jugar un Mundial. Al escuchar esas palabras hoy, ¿cuál es la primera emoción que le surge?

Respuesta: Mucho orgullo. Cuando uno es pequeño, el Mundial es el mayor sueño que puede tener. He trabajado toda mi vida para vivir instantes como este. Hoy, sobre todo, siento agradecimiento hacia todos los que me han ayudado a llegar hasta aquí, pero también mucha ilusión por representar a mi país en el escenario más grande del fútbol mundial.

P: ⁠Austria ha vuelto a un Mundial tras 28 años de espera. ¿Nota una ilusión especial en esta generación?

R: Sí, sin ninguna duda. Somos conscientes de que tenemos la oportunidad de escribir un capítulo importante en la historia del fútbol austriaco. Hay mucha expectación alrededor de este equipo porque la gente nota que este grupo tiene algo especial. Tenemos talento, pero sobre todo, una verdadera unión y una mentalidad colectiva muy fuerte.

P: ¿Siente que este Mundial llega en el mejor momento de su carrera?

R: Creo que sí. He pasado por diferentes experiencias, en varias ligas, y cada paso me ha ayudado a crecer. Hoy me siento más completo, más maduro y más calmado que nunca. Confío en mis capacidades, pero también en la experiencia que he acumulado en los últimos años.

P: ¿Se ve como un líder dentro de este grupo?

R: No soy alguien que hable por hablar. Principalmente intento liderar con el ejemplo cada día, mediante mi trabajo y mi actitud en el campo. Con la experiencia, asumes de forma natural más responsabilidad. Si puedo ayudar a los más jóvenes o aportar estabilidad al grupo, lo hago encantado.

P: ¿Cuál es la identidad de la selección austriaca hoy?

R: Nuestra identidad se basa en la intensidad, el coraje y la disciplina colectiva. Somos un equipo que trabaja muchísimo por el compañero. Nadie está por encima del grupo. Queremos ser agresivos de forma positiva, presionar arriba, jugar con energía y marcar nuestro propio ritmo.

P: ¿Qué ha cambiado Ralf Rangnick desde su llegada?

R: Ha traído una filosofía muy clara. Cada jugador sabe exactamente lo que se espera de él. Nos ha dado una identidad fuerte y una mentalidad ambiciosa. Nos exige constantemente salir de la zona de confort y creer que podemos competir con las mejores selecciones.

P: ¿Cómo definiría su estilo de juego?

R: Me gusta defender hacia adelante. Soy un jugador que disfruta los duelos, que quiere proteger a su equipo e imponer presencia física. Pero el fútbol moderno también exige mucha calma con el balón y tomar buenas decisiones. Así que intento combinar agresividad, inteligencia defensiva y calidad en la salida desde atrás.

P: ¿Qué sería un Mundial exitoso para Austria?

R: El primer paso, obviamente, es pasar la fase de grupos, pero no queremos ponernos límites. En un torneo como el Mundial, todo es posible cuando tienes un grupo unido y ambicioso. Respetamos a todos los rivales, pero vamos con la ambición de lograr algo grande para nuestro país.