Liga Europa de la UEFA

La UEFA Europa League, anteriormente conocida como la Copa de la UEFA y fundada en 1971, es la segunda competición internacional de clubes más importante de Europa.

Equipos de toda Europa compiten para ganar este torneo a través de una larga fase de grupos y cinco etapas eliminatorias. Además de obtener un trofeo impresionante, los ganadores consiguen un lugar en la fase de grupos de la UEFA Champions League en la temporada siguiente. Asimismo, los vencedores de la Europa League tienen la oportunidad de enfrentarse al campeón de la UEFA Champions League en el partido anual de la Supercopa de la UEFA.

La Europa League sigue el formato típico de liguilla a doble partido, donde cada equipo se enfrenta a los demás de su grupo dos veces —tanto en casa como de visita— sumando un total de seis jornadas. Los ganadores y los subcampeones de grupo avanzan a la fase eliminatoria, donde se les unen los ocho equipos que quedaron en tercer lugar en la fase de grupos de la Champions League.

Los partidos de este torneo se suelen jugar los jueves para evitar coincidir con los encuentros de la Champions League. Aunque los medios se centran más en la Champions, la Europa League mantiene su popularidad. Gigantes europeos como el Arsenal, Chelsea, Liverpool, Man United, Inter Milan, AC Milan, Roma, Atlético de Madrid, Dortmund y Ajax han estado presentes en la UEL, y algunos incluso han ganado este trofeo europeo.

Al igual que en la UEFA Champions League, el equipo con más victorias en este torneo también es de España: el Sevilla, que estableció un récord al ganar la competencia tres veces seguidas en 2014, 2015 y 2016.

Figuras memorables del fútbol han participado y ganado la Europa League, tales como Jupp Heynckes, Dennis Bergkamp, Radamel Falcao, Antoine Griezmann y Eden Hazard, quienes han levantado el trofeo. Con la gran cantidad de jugadores y equipos talentosos que participan cada temporada, no es sorpresa que la UEL sea una de las competiciones de clubes más competitivas en el mundo del fútbol. Como resultado, las transmisiones de TV y las opciones de streaming están ampliamente disponibles en todo el mundo, ya que los derechos de transmisión suelen estar vinculados con los muy populares derechos de la Champions League.

Clasificación

Las eliminatorias de la UEFA Europa League son una serie de partidos disputados para determinar qué equipos asegurarán un lugar en la fase de grupos de la UEFA Europa League. Las eliminatorias generalmente se llevan a cabo desde finales de julio hasta agosto, antes de los partidos de la fase de grupos del torneo en septiembre.

Hay dos rondas principales en las eliminatorias: la tercera ronda de clasificación y luego la ronda de play-offs. La tercera ronda de clasificación se compone de dos caminos: la Ruta de los Campeones (que incluye a los equipos eliminados de la segunda ronda de clasificación de la Champions League) y la Ruta Principal.

Los equipos en la Ruta de los Campeones juegan entre sí a doble partido, y los ganadores avanzan a la ronda de play-offs, mientras que los perdedores descienden a los play-offs de la UEFA Europa Conference League (Ruta de los Campeones). Paralelamente, los equipos en la Ruta Principal también se enfrentan a doble partido, con los ganadores avanzando a la ronda de play-offs y los perdedores descendiendo a los play-offs de la UEFA Europa Conference League (Ruta Principal).

En Estados Unidos, los derechos de transmisión de las eliminatorias de la UEFA Europa League han sido gestionados por varios difusores a lo largo de los años. De 2009 a 2012, ESPN transmitió y retransmitió partidos de la UEL durante todo el torneo, antes de que Fox Sports adquiriera los derechos de TV hasta la temporada 2015. Posteriormente, las transmisiones pasaron a beIN Sports antes de que CBS Sports Network obtuviera los derechos de transmisión multiplataforma de la UEFA Europa League en un acuerdo multianual vigente hasta la temporada 2029/30. Bajo este acuerdo, CBS transmite varios partidos de clasificación en sus canales de TV y también retransmite partidos en vivo a través de Paramount+.

Mientras tanto, para los hispanohablantes, Univision aseguró los derechos de transmisión de TV y streaming en vivo para las eliminatorias de la UEFA Europa League, con los partidos retransmitidos en vivo en la plataforma ViX+.