El estreno mundialista del "futbolista más anónimo": Tim Payne se equipara a Vozinha

Pocas horas después del éxito del combinado africano en Atlanta frente a la vigente campeona continental, los jugadores de Nueva Zelanda debutaban en el torneo mundialista contra Irán en Inglewood.

Tim Payne (32) formó parte del once inicial y centró los focos en un partido que de por sí ya tenía mucho interés, debido a la coyuntura política del país iraní.

El futbolista del Wellington Phoenix emergió del anonimato cuando el creador de contenido argentino Valen Scarsini se propuso hacerlo famoso al llamarlo "el futbolista más desconocido del Mundial". Payne incrementó sus seguidores de 5.000 a 5,3 millones, sobrepasando la población de Nueva Zelanda en Instagram. Un hito que ha sido superado por Vozinha en las últimas horas.

Fenómeno de masas

En las gradas del SoFi Stadium no se ignoraba este fenómeno mediático: en una pancarta se podía leer "Payne > Messi. GOAT". Además, desde Argentina han compuesto una canción en su honor al ritmo de cumbia. "Cuidado con Tim Payne en el Mundial, es el nuevo Di María. Yo lo apoyo, lo aliento, lo sigo desde Cemento, con Tim Payne desde la cuna hasta el cajón. Eres un crack con mucha altura, te aplaudo en cada murra, en los centros a la olla y en los quiebres de cintura".

En el partido contra Irán, Tim Payne ofreció un rendimiento modesto, pues finalizó con una puntuación Flashscore de 5,9. Fue reemplazado por Callan Elliot en el minuto 78, después de ganar tres de seis duelos, 1/3 duelos aéreos y 2/3 duelos a ras de suelo. No fue regateado y completó 26 de los 32 pases que intentó (81% de acierto), con once pérdidas de balón, una de ellas al inicio del encuentro en la que Yousefi pudo adelantar a Irán.

Tras el partido, Payne se mostró contento con su debut mundialista, en un encuentro que finalizó en tablas (2-2) y en el que Nueva Zelanda contó con el respaldo de miles de compatriotas. "Gracias por venir. Valoro mucho vuestro apoyo. El ambiente fue fantástico y esperamos con ansias el próximo partido", declaró en redes sociales.

Su porvenir

En los últimos días han surgido rumores sobre su futuro a nivel de clubes. Diferentes informes lo vinculan con la liga paraguaya, y un tuit de Olimpia de Asunción apuntaba en esa dirección.