Mundial 2026: Ricardo Lopes (Cabo Verde) satisfeito por não ter trocado a camisola após empate com a Espanha

Relembre os lances do encontro

Ricardo Lopes foi um verdadeiro pilar no centro da defesa de Cabo Verde na estreia no Campeonato do Mundo, ao travar os campeões europeus e principais favoritos do torneio, a Espanha, num empate a zero no confronto do Grupo H, na segunda-feira.

O jogador, nascido na Irlanda e com 33 anos, não é do tipo que procura um adversário depois do apito final para trocar camisolas, mas agora que chegou ao maior palco do futebol, a situação alterou-se.

"Acho que tive um diálogo comigo próprio neste torneio e disse: 'Sabes que mais, vou quebrar essa regra'," contou Ricardo Lopes aos jornalistas na terça-feira.

"Tentei trocar a camisola do avançado (Mikel) Oyarzabal, mas o meu companheiro de defesa chegou lá primeiro. Depois disso, pensei, não estava destinado, não é o que costumo fazer. Para ser honesto, esta camisola de Cabo Verde, a minha primeira camisola de sempre num Mundial, vai voltar a Kilnamanagh. Ainda bem que não a troquei", assumiu.

A Espanha dominou a posse de bola, mas a sua construção lenta permitiu a Cabo Verde manter-se organizada na defesa e, quando conseguiram ultrapassar a defesa, o guarda-redes Vozinha fez uma série de defesas impressionantes.

"Sabíamos que íamos entrar em campo com grandes dificuldades", disse Ricardo Lopes.

"Eles iam ter a maior parte da bola e nós teríamos de ser muito sólidos a defender e talvez esperar que tivessem um dia menos inspirado na concretização. Felizmente, o nosso guarda-redes Vozinha esteve fantástico e merece todos os elogios, aos 40 anos, a fazer exibições destas", acrescentou.

Ricardo Lopes tinha família vinda da Irlanda nas bancadas do Estádio de Atlanta, mas o calendário apertado do Campeonato do Mundo não lhe permitiu encontrá-los após o jogo, e só mais tarde percebeu o impacto do feito da sua equipa.

"Só queria encontrar a minha família e celebrar esse momento com eles", afirmou.

"Mas depois, já no ar, pensei: 'O que é que acabou de acontecer aqui?'. Consegui olhar para cima e acenar na direção deles, e vi-os a acenar de volta. Depois do jogo, fomos diretamente do estádio para o aeroporto e já estávamos de regresso a Tampa ontem à noite", acrescentou.

O próximo adversário de Cabo Verde é o Uruguai, que empatou 1-1 com a Arábia Saudita, no domingo.