Mundial 2026: Colômbia regressa e pode complicar a vida a Portugal

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A equipa da Colômbia, comandada pelo argentino Néstor Lorenzo, prepara-se para participar no seu sétimo Mundial e ambiciona igualar ou superar a sua melhor classificação de sempre, alcançada no Brasil em 2014, quando terminou no quinto posto.

Depois de um período de crise que resultou na ausência do Mundial de 2022, no Catar, a Colômbia regressa ao maior evento de seleções e deixou uma ótima impressão na fase de qualificação sul-americana, onde ficou em terceiro lugar com 28 pontos, apenas atrás da Argentina (primeira) e do Equador (segundo).

Os cafeteros iniciaram a campanha para o Mundial 2026 com grande ímpeto, somando uma sequência de oito jogos consecutivos sem perder (quatro vitórias e quatro empates), incluindo vitórias em casa frente à Argentina (2-1) e ao Brasil (2-1).

Os colombianos foram a única formação que terminou a qualificação sem derrotas contra os atuais campeões do mundo (1-1 na Argentina).

Em 18 partidas, a Colômbia perdeu apenas quatro vezes e a 5 de setembro de 2025 celebrou finalmente o apuramento com uma vitória em casa sobre a Bolívia (3-0), na penúltima ronda.

O extremo Luis Díaz, com sete golos, foi o melhor artilheiro da Colômbia na fase de qualificação, com James Rodríguez, ainda a mostrar serviço aos 34 anos, também em evidência. Os dois ex-jogadores do FC Porto participaram em 17 dos 28 golos da equipa.

Na reta final da qualificação, Luis Suárez, jogador do Sporting e melhor goleador do campeonato português, entrou em cena e mostrou ser um forte candidato a sucessor de Radamel Falcao no ataque, ao marcar quatro golos na última jornada, frente à Venezuela (6-3).

A poucos dias do início do Mundial 2026, os colombianos recordam o sucedido em 2014, um torneio que elevou James Rodríguez a herói nacional e onde os cafeteros só foram derrotados pelo Brasil (2-1) nos quartos de final, num jogo a que chegaram invictos. Rodríguez terminou a competição como inesperado melhor goleador, com seis golos, e marcou ainda o melhor golo do torneio, nos oitavos de final, frente ao Uruguai (2-0).

Contudo, nem tudo são boas recordações para os sul-americanos, que viveram um episódio trágico em 1994, precisamente nos Estados Unidos, que acabou por custar a vida ao central Andrés Escobar. A Colômbia chegou a esse Mundial com grandes ambições, mas despediu-se dos Estados Unidos no último lugar do Grupo A, ficando fora da fase eliminatória.

Na derrota frente aos Estados Unidos (2-1), na segunda jornada, Andrés Escobar marcou um autogolo, incidente que lhe acabou por custar a vida.

Dias mais tarde, já de volta a Medellín, o defesa foi assassinado na rua, numa altura em que o país vivia praticamente em guerra civil por causa dos cartéis de droga.

O jogo Colômbia Portugal, da terceira jornada do Grupo K e o primeiro confronto de sempre entre as duas seleções, está marcado para 27 de junho, em Miami, com início às 19:30 locais (00:30 de 28 de junho em Lisboa).

O Mundial 2026, o primeiro da história com 48 seleções, decorrerá de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México.