Mundial-2026: Portugal com muito boas memórias da Croácia
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Ao todo, em seis jogos oficiais, a seleção lusa soma cinco vitórias e apenas um empate com a Croácia, que, além de aparecer na caminhada memorável para a conquista do Europeu de 2016, também teve um papel no trajeto da equipa das quinas na segunda vez que levou para casa o troféu da Liga das Nações, em 2025.
Em Lens, em França, nos oitavos de final do Euro-2016, um golo de Ricardo Quaresma, já na parte final do prolongamento, aos 117 minutos, valeu um triunfo por 1-0 a Portugal que, sob o comando de Fernando Santos, viria a conquistar a prova, numa final face à anfitriã França decidida no tempo extra (1-0) pelo herói Éder.
Duas décadas antes, no primeiro duelo de sempre entre as duas nações, na cidade inglesa de Nottingham, a seleção lusa chegou ao encontro da terceira ronda da fase de grupos do Euro1996 a precisar de empatar, perante uns croatas que, já apurados, pouparam vários jogadores para os quartos de final.
Luís Figo e João Vieira Pinto, na primeira parte, e o suplente Domingos Paciência, na segunda, selaram o triunfo dos comandados de António Oliveira por claros 3-0.
Portugal cairia nos quartos de final, vítima de um chapéu do checo Karel Poborsky (0-1), que viria mais tarde a jogar no Benfica, enquanto a Croácia, na sua primeira fase final pós-Jugoslávia, tombou na mesma fase, perante a Alemanha (1-2).
Antes de festejar a conquista da Liga das Nações em Munique, na Alemanha, em 2025, Portugal encontrou a Croácia durante a fase de grupos e venceu o primeiro encontro em Lisboa, por 2-1, empatando depois 1-1 em Split, numa partida em que a seleção nacional entrou em campo já apurada para os quartos de final.
Na primeira jornada do Grupo A1, em setembro de 2024, um golo de Cristiano Ronaldo e dois de Dalot, um na baliza certa, outro na errada, fizeram o resultado no Estádio da Luz.
Dois meses depois, em solo croata, João Félix marcou para Portugal, com Gvardiol a faturar para a seleção da casa, com o selecionador Roberto Martínez a apadrinhar a estreia absoluta de Tomár Araújo, que foi titular, assim como de Tiago Djaló e Fábio Silva, lançados no decorrer do jogo.
O Portugal-Croácia está agendado para quinta-feira, às 19:00 horas locais (00:00 de sexta-feira em Lisboa), no Estádio BMO Field, em Toronto, no Canadá, e terá arbitragem do norueguês Espen Eskas.