Mundial 2026: Porque é que Rio Ngumoha (Liverpool) não pode jogar pela Inglaterra

Ngumoha iniciou a sua carreira sénior pela Inglaterra de forma excelente, tendo sido eleito o Melhor em Campo na estreia, ao destacar-se frente à Nova Zelândia na noite de sábado. 

O jovem de 17 anos entrou apenas na segunda parte, mas impressionou os adeptos, que consideraram que o adolescente deveria ter sido chamado à equipa principal. 

O guarda-redes Jordan Pickford elogiou Ngumoha após o final do jogo, afirmando que ele não se deixa afetar pela pressão. 

“Esteve fantástico, nada o perturbou. Fez uma época realmente boa no Liverpool e o treinador deu-lhe a estreia, onde mostrou toda a sua qualidade. Todos os jovens têm estado brilhantes nos treinos, integraram-se bem no grupo e ajudaram-nos imenso, o que também demonstra o talento que existe no nosso sistema", afirmou.

“É um mérito das academias e do percurso que temos no futebol inglês", acrescentou Pickford.

Ngumoha tornou-se o quinto jogador mais jovem de sempre a representar a Inglaterra, ficando apenas atrás de Theo Walcott, Wayne Rooney, Jude Bellingham e James Prinsep. 

No entanto, apesar da sua forma impressionante, Ngumoha não foi incluído entre os 55 nomes da lista provisória, o que significa que, mesmo que a Inglaterra sofra lesões, não poderá substituir ninguém na convocatória. 

Rio Ngumoha continua, contudo, elegível para jogar no último jogo particular frente à Costa Rica e deverá voltar a entrar como suplente, enquanto o treinador Thomas Tuchel prepara o primeiro jogo do Mundial 2026, frente à Croácia.