Final da Liga dos Campeões Africana marca o auge na carreira de Alexandre Santos
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O FAR Rabat eliminou nas meias finais os compatriotas do Berkane, ambos marroquinos, com uma derrota por 1-0 fora de casa, após vitória por 2-0 em casa. Na final, defrontará os sul africanos do Mamelodi Sundowns, liderados pelo seu conterrâneo Miguel Cardoso.
"Chegar à final da Liga dos Campeões de África significa alcançar o cume absoluto. Já conquistei troféus em Angola, mas nada se compara a isto. Realmente, trata se de um marco histórico para mim e para a minha equipa técnica. Contudo, ainda não vencemos…", afirmou, em entrevista à Lusa.
Em Angola, Alexandre Santos foi tricampeão pelo Petro de Luanda em 2022, 2023 e 2024, períodos em que também levou a Taça, mais a Supertaça de 2023.
"Este é um instante histórico para o clube, que há 40 anos, em 1985, venceu a primeira edição da Liga dos Campeões e desde então não regressou a estas instâncias, a estas decisões. É algo singular", celebrou o treinador, que na temporada anterior guiara o conjunto marroquino aos quartos de final.
Alexandre Santos sublinhou o "enorme esforço" de todo o coletivo, que julga "digno" de regressar aos grandes palcos internacionais, desta vez numa final contra o Mamelodi Sundowns.
"Haverá um treinador campeão africano, sucedendo a Manuel José, pelo que o futebol português merece aplausos, assim como Miguel Cardoso", louvou, aludindo ao compatriota que atinge a terceira final consecutiva.
Miguel Cardoso disputou as finais de 2023/24, pelo Espérance de Tunis, de Tunísia, e de 2024/25, pelo clube sul africano, caindo derrotado em ambas.
O treinador regozija se com o "êxito" alcançado por técnicos portugueses em diversos cantos do mundo, destacando a "prestigiada formação" portuguesa.
Alexandre Santos apontou o "esforço em equipa e a convicção dos atletas no método" como os elementos chave do triunfo da sua formação, que, reconhece, não possui a mesma bagagem do adversário Mamelodi Sundowns, vencedor da prova em 2016.
"Não temos o seu registo em rondas finais, mas lutaremos com todas as forças e confiando nas nossas possibilidades. Faremos o possível para erguermos o troféu ao fim", rematou.