Xavi Simons bevestigt blessure en mist rest van seizoen en WK
Simons worstelde met de Wolverhampton back Hugo Bueno toen de Nederlandse middenvelder neerstortte, zijn knie vasthield en het uit schreeuwde van de pijn. Het medische team van Spurs liet hem na een eerste controle weer het veld op, maar uiteindelijk moest hij toch op een brancard worden afgevoerd.
Vervolgonderzoek wees een gescheurde kruisband in zijn rechterknie uit, wat hem tot wel 12 maanden aan de kant houdt en hem uitsluit van het aanstaande WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten.
"Ze zeggen dat het leven wreed kan zijn en vandaag voelt dat zo," aldus Simons in een Instagram post waarin hij het nieuws deelde. "Mijn seizoen is abrupt geëindigd en ik probeer het nog te verwerken. Eerlijk gezegd ben ik er kapot van. Het slaat nergens op.
"Alles wat ik wilde was vechten voor mijn team en nu is die kans van me afgenomen... samen met het WK. Dit zomer mijn land vertegenwoordigen... weg. Het zal tijd kosten om hiermee vrede te hebben, maar ik blijf de beste teamgenoot die ik kan zijn. Ik twijfel er niet aan dat we deze strijd samen zullen winnen."
De 23-jarige Nederlander stelde manager Roberto de Zerbi aanvankelijk gerust, die na de cruciale zege van Spurs zei: "Ik heb met hem gesproken en hij voelt zich beter dan toen hij de blessure opliep."
Xavi Simons had net zijn ritme gevonden bij het sukkelende Spurs, met twee goals en een assist in zijn laatste vijf wedstrijden voor de Lilywhites. In 28 Premier League duels scoorde Simons 2 keer en gaf hij 5 assists sinds zijn komst van RB Leipzig voor een geschatte €65 miljoen.
Blessurezorgen
De blessure van Simons geeft bondscoach Ronald Koeman van Nederland nog meer kopzorgen, met het WK slechts 45 dagen weg.
Koeman moest recent al met tal van afwezigen omgaan, zoals Frenkie de Jong, Emmanuel Emegha, Memphis Depay, Ryan Gravenberch, Robin Roefs, Matthijs de Ligt, Mark Flekken en Jeremie Frimpong, die allemaal de oefeninterlands tegen Ecuador en Noorwegen in maart misten.
PSV aanvoerder en Oranje middenvelder Jerdy Schouten was al uitgeschakeld voor het WK na een kruisbandruptuur begin april, terwijl De Ligt en Memphis vechten om op tijd fit te zijn voor het toernooi.
Nederland is ingedeeld in Groep F met Japan, Zweden en Tunesië op het WK. Oranje begint op zondag 14 juni tegen Japan.