'Wij zijn niet de grote favorieten': Casemiro geniet van de rol van Brazilië als underdog op het WK

Brazilië, dat streeft naar een recordverlengende zesde wereldtitel, staat bij de bookmakers achter op Europees kampioen Spanje, wereldkampioen Frankrijk van 2018 en Engeland voor het toernooi van 11 juni tot 19 juli in Noord-Amerika.

"Wij zijn niet de grote favorieten," zei Casemiro tegen het mediakanaal van de FIFA nadat Brazilië dinsdag in de VS was aangekomen. "Natuurlijk zijn we in goede vorm, we hebben een sterke selectie met een mix van ervaring en jong talent."

"Misschien staan we deze keer een stap achter, maar we zijn alert en dat is altijd goed. We willen in goede conditie aankomen en een geweldig WK spelen."

De 34-jarige zei dat Brazilië een "moeilijke cyclus" heeft gehad in de aanloop naar het WK, nadat de Braziliaanse voetbalbond Carlo Ancelotti als bondscoach aanstelde en vorig jaar een nieuwe president benoemde.

"Het was een moeilijke cyclus met een wisseling van coach, een wisseling van voorzitter en veel onrust," voegde hij eraan toe.

"We werken pas een jaar samen met de coach, die uitstekende ervaring heeft in het voetbal, maar in werkelijkheid hebben we slechts 40 dagen samen gewerkt. Ik denk dat we het toernooi in sterke vorm zullen ingaan.

"We hebben kwaliteitsvolle spelers, ervaren spelers, energieke spelers en jonge spelers. Ik denk dat we een goede mix hebben voor deze competitie."