Wie is Sabah FK, de nieuwe club van Kaizer Chiefs verdediger Aden McCarthy?
De overgang van de 22-jarige werd dinsdag bevestigd na een uitstekend seizoen bij Chiefs, waarin hij 33 wedstrijden speelde in alle competities en hielp de ploeg naar een derde plaats in de competitie.
“We kunnen bevestigen dat we hebben ingestemd met het vrijgeven van Aden nadat Sabah FK ons benaderde. We zijn trots dat hij zal deelnemen aan de kwalificatieronde van de UEFA Champions League van volgend seizoen,” zei Kaizer Motaung Jr., sportief directeur van Chiefs.
“We weten dat Aden de vlag van Amakhosi hoog zal houden in Europa, en we zijn enthousiast om hem te zien groeien op het wereldtoneel.”
McCarthy zal niet de eerste Zuid-Afrikaanse speler zijn die voor hen speelt. Pule Ekstein bracht de eerste helft van het seizoen 2019/20 daar door na ook van Chiefs te zijn overgekomen, voordat hij tekende voor een andere Azerbeidzjaanse club, Sabail.
Ekstein speelde 16 wedstrijden in alle competities en scoorde drie doelpunten, geen slecht resultaat, dus het was destijds verrassend dat hij snel werd doorgestuurd.
Sabah FK is relatief nieuw, pas opgericht in 2017, toen ze begonnen in de tweede divisie maar meteen promotie afdwongen naar de hoogste klasse.
Sindsdien zijn ze niet lager geëindigd dan de zevende plaats en behaalden ze hun eerste landstitel in het seizoen 2025/26, met een voorsprong van maar liefst negen punten op Qarabağ.
Ze zullen in het komende seizoen debuteren in de Champions League, nadat ze eerder in de Europa League en Conference League speelden, maar zonder de groepsfase van een van beide competities te halen.
Hun nationale dominantie in het afgelopen seizoen bleek uit het behalen van de dubbel, waarbij ze voor het tweede jaar op rij de Azerbeidzjaanse beker wonnen.
Hun selectie is een echte mix van nationaliteiten, met spelers uit Kroatië, Frankrijk, Servië, Polen, Brazilië, Algerije, Gabon, Rwanda en zelfs Guadeloupe.
Ze worden gecoacht door de 49-jarige Litouwer Valdas Dambrauskas, die geen professionele spelerscarrière heeft gehad, maar een gevarieerde carrière heeft opgebouwd als trainer die hem naar plaatsen als Engeland, Letland, Bulgarije, Kroatië, Griekenland en Hongarije heeft gebracht.
Hieronder valt ook het winnen van de landstitel met Ludogorets Razgrad in Bulgarije en tweemaal met Žalgiris in Litouwen, evenals bekercompetities in de laatste, Letland en Kroatië.
Hun stadion is bescheiden; ze spelen in de Bank Respublika Arena in Masazır, die plaats biedt aan 8.969 toeschouwers.
McCarthy is de zoon van voormalig Chiefs ster Fabian en maakte zijn debuut voor Bafana Bafana in de COSAFA Cup van 2025.