Christian Roldan zegt dat de VS ploeg 'sluwer' moet zijn voor het WK
Op vrijdag trapt de VS hun toernooi af tegen de ervaren Zuid-Amerikanen. Het team staat onder druk om de groep te leiden, waarin ook Australië en Turkije meedoen.
Na de nederlaag tegen Duitsland in een oefenwedstrijd op zaterdag, riep coach Mauricio Pochettino zijn spelers op om "te leren spelen op het randje van de regels". Roldan herhaalde die woorden tijdens de training van dinsdag.
"Ik denk dat we daar zeker beter in kunnen worden," zei hij tegen AFP.
"Ik denk dat we een beetje sluwer moeten zijn, en moeten begrijpen dat te eerlijk zijn af en toe een te groot gebrek is."
"We moeten slimmer omgaan met wedstrijden, overtredingen maken, langer op de grond blijven, weet je wel?"
De VS speelden onlangs in november een oefenwedstrijd tegen Paraguay. Hoewel de VS met 2-1 wonnen, eindigde de felle confrontatie in een knokpartij in de blessuretijd.
Australië en Turkije worden ook verwacht de medegastheren een stevige uitdaging te bieden. Maar de herinneringen aan die Paraguay wedstrijd zijn nu nog vers bij de Amerikanen.
"Ik denk dat we deze dingen kunnen leren van andere landen, maar Paraguay doet dat heel goed," zei Roldan over de confronterende en gewiekste stijl van de tegenstander.
De VS moeten "slim zijn door niet te overdrijven en niet in te gaan op wat zij doen... heel belangrijk voor ons om de wedstrijd te kunnen beheersen," zei hij.
Roldan (31) is een van de meer ervaren leden van de 26-koppige selectie van de Verenigde Staten, die dinsdag voor het eerst samen trainden op het basiskamp.
De verdedigende middenvelder van Seattle Sounders, die sinds zijn debuut in 2017 47 interlands speelde, wordt niet geacht vrijdag te starten voor de VS.
Maar hij zei dat hij zijn rol ziet als een afmaker die indien nodig extra intensiteit kan brengen in een Amerikaans team dat meer technische vaardigheden en aanvallende flair heeft dan in eerdere WK's.
"Het klinkt grappig, maar een hond zijn daarbinnen, toch?" zei Roldan over zijn taak.
"Ik denk dat dat me uiteindelijk hier heeft gebracht: intens zijn... ervoor zorgen dat ik de hele groep energie geef."
"Als ik niet in de basis sta, is de vraag: hoe kan ik de jongens helpen buiten het veld, of zelfs tijdens de rust?"
"Maar ik denk echt dat intensiteit me hier heeft gebracht, en ik moet dat blijven doen."