Saoedi-Arabië doorbreekt de doelpuntenreeks van Senegal in vriendschappelijk gelijkspel

Saoedi-Arabië was in de beginfase de meest opvallende ploeg van de twee. Senegal-doelman Edouard Mendy moest in actie komen om Firas Al-Buraikan en Musab Al-Juwayr slim van dichtbij te stoppen in een dominant eerste kwartier voor het team van Georgios Donis.

Het patroon van Saoedische controle hield aan tot de rust, toen Nasser Al-Dawsari net na het halfuur nipt naast het doel schoot, terwijl Senegal een beperkt antwoord gaf met Cherif Ndiaye die in de blessuretijd werd gestuit.

Ondanks een indrukwekkende eerste helft koos Donis ervoor om in de pauze vijf wissels door te voeren, met als doel meer speelminuten te geven aan zijn selectie.

Die veranderingen verstoorden echter het aanvallende ritme van Saoedi-Arabië, en Senegal vocht zich langzaam terug in de wedstrijd. Pape Thiaw bracht Nicolas Jackson en Ismaila Sarr in de 62e minuut, maar zij konden de wedstrijd niet voorzien van de nodige sterrenkwaliteit. De frustratie bij Senegal werd groter in de slotfase toen Jackson binnen twee minuten een tweede gele kaart kreeg voor een charge op Abdullah Al-Hamdan.

Een doelpuntloos gelijkspel betekent dat Saoedi-Arabië volgende week hun campagne in Groep H tegen Uruguay begint, na twee ongeslagen oefenduels, waaronder een eerdere 3-0 overwinning op Puerto Rico.

De uitslag beëindigde de reeks van Senegal van scoren in elf opeenvolgende wedstrijden, en zij gaan een zware groepsfase tegemoet met Frankrijk, na het verliezen van beide voorbereidingswedstrijden.