'We zijn klaar', zegt Braziliaanse doelman Alisson voor beslissende wedstrijd tegen Marokko
Alisson, keeper van Liverpool, heeft de laatste tijd te maken gehad met een reeks terugkerende blessures. Tijdens een persconferentie in het hotel van Brazilië in New Jersey verklaarde hij dat hij 100% fit is en klaar voor zijn derde WK.
Op de vraag naar de positie van Brazilië, terwijl andere ploegen zoals Frankrijk en titelverdediger Argentinië als beter voorbereid worden beschouwd, antwoordde de 33-jarige dat favoriet zijn "geen garantie voor iemand is" en dat het de druk op het team vergroot.
"Wat echt telt, is de vorm waarin je verkeert bij de eerste wedstrijd. We zijn klaar," zei hij, en voegde eraan toe dat de sfeer goed is na de problemen die Brazilië tijdens de Zuid-Amerikaanse kwalificaties ondervond.
Brazilië plaatste zich als vijfde, achter Argentinië, Ecuador, Colombia en Uruguay, nadat ze de Italiaan Carlo Ancelotti hadden aangesteld als coach vóór de laatste twee wedstrijden, waarvan ze er één wonnen en één verloren.
"Deze laatste cyclus was zwaar; we hebben het diep gevoeld. Maar alles begon beter te worden zodra Ancelotti arriveerde. Hij heeft een zeer sterke aanwezigheid in de groep en geeft ons rust om te werken," zei Alisson.
Ancelotti is al bijna een jaar bij de vijfvoudige wereldkampioen Brazilië. Als eerste buitenlandse bondscoach in deze functie zijn zijn resultaten wisselend, maar velen vertrouwen op zijn leiderschap om de WK-trofee na 24 jaar terug te brengen naar het land.
De eerste wedstrijd van Brazilië is zaterdag tegen Marokko in het MetLife Stadium in New Jersey.
Alisson zei dat Ancelotti, 67, erop gebrand was om de verdediging van het team te verbeteren, die vaak problemen had.
"Sommige van die doelpunten hadden voorkomen kunnen worden. We werken eraan, want het WK is een kort toernooi. We weten dat we altijd kansen zullen krijgen om te scoren vanwege de kwaliteit van het team," zei hij.
Op de vraag of hij er enthousiast over was om bij de vier Braziliaanse doelmannen te komen die al drie of meer WK-toernooien hebben meegemaakt, antwoordde hij dat hij bij een andere groep wilde horen, die van de kampioenen.