Directeur van Southampton noemt verwijdering uit play off finale duidelijk buiten proportie
Southampton werd verwijderd uit de finale van de Championship play offs op zaterdag de meest winstgevende wedstrijd in het wereldvoetbal nadat de club werd betrapt op het bespioneren van tegenstander Middlesbrough in de halve finale. Dit behoort tot de strengste straffen ooit in het Engelse voetbal.
Middlesbrough is nu weer toegelaten en speelt zaterdag tegen Hull City in Wembley. Southampton heeft echter beroep aangetekend tegen de uitspraak van de onafhankelijke tuchtcommissie met een definitieve beslissing later op woensdag.
Over het beroep zelf. We erkennen dat er een sanctie moet volgen. Wat we niet kunnen accepteren is een sanctie die totaal buiten verhouding staat tot het vergrijp, zei Parsons in een verklaring.
Terwijl Leeds United tweehonderdduizend pond moest betalen voor een vergelijkbaar feit is Southampton de kans ontnomen om deel te nemen aan een duel dat ruim tweehonderd miljoen pond waard is en dat zoveel betekent voor ons personeel, spelers en supporters.
We menen dat de financiele impact van de uitspraak van gisteren veruit de hoogste boete ooit is voor een Engelse voetbalclub.
Zelfs een enkel seizoen in de Premier League gevolgd door directe degradatie levert ongeveer tweehonderd miljoen pond op over drie seizoenen via uitzendrechten, sponsordeals en reddingsbetalingen.
In 2019 werd Leeds tweehonderdduizend pond opgelegd en berispt vanwege afluisteren van Derby County. De toenmalige trainer Marcelo Bielsa gaf toe dat zijn staf alle tegenstanders van de club die zomer in training had gevolgd.
Parsons noemde andere voorbeelden zoals een aftrek van dertig punten voor Luton Town in 2008 2009 voor een club in de League Two zonder vergelijkbare inkomsten en een aftrek van eenentwintig punten voor Derby in 2021 waardoor promotie misliep.
We zeggen dit niet om het gebeurde bij de club te bagatelliseren. We hebben erkend dat het fout was. We benadrukken het omdat proportionaliteit een beginsel van natuurlijke rechtvaardigheid is, voegde Parsons toe.
De commissie mocht een sanctie opleggen. Naar onze mening had zij echter geen straf mogen geven die in alle opzichten disproportioneel is vergeleken met eerdere gevallen in de geschiedenis van het Engelse voetbal.