Pumas demuestra su casta con una recuperacion epica frente a Juarez y prepara su participacion en la Liguilla
Club Universidad: Lara; Lopez, Duarte, Silva; Vite; Medina (Antuna), Carrillo, Morales, Angulo; Martinez y Juninho (Rico). D.T. Efrain Juarez
F.C. Juarez: Jurado; Murillo, Mayorga, Manriquez; Nevarez, Garcia, Monchu, Rodriguez, Lopez, Torres (Castilho) y Ayon. D.T. Pedro Caixinha.
Cuando Pumas actua en su estadio, lo hace cargando el peso del escudo dorado que adorna el pecho de sus jugadores. Esta mentalidad, fomentada por el espiritu combativo de su tecnico, Efrain Juarez, un producto de la cantera y figura querida por la hinchada, recibio una calida ovacion previa al encuentro de la jornada 16 contra el F.C. Juarez. El equipo visitante llego al legendario Estadio Universitario con el objetivo de explotar las brechas en el juego rapido de los locales y asi intentar el impossible clasificacion a la etapa decisiva desde el puesto 12 de la clasificacion.
Un Juarez que sorprende
Despues de dos triunfos seguidos y seis encuentros invicto, Pumas y sus seguidores esperaban una celebracion ante un oponente aparente mente debil, a pesar de las ausencias del mejor jugador del equipo, Keylor Navas, sancionado por tarjetas, y del panameno Adalberto Carrasquilla. Pedro Caixinha, director tecnico del conjunto fronterizo y experto analista del juego, vio la oportunidad de sacar provecho de las limitaciones de su escuadra y de los huecos que dejaria el empuje obligado de Pumas para mantener su rol de aspirante al campeonato.
Para desdicha de la aficion devota, el esfuerzo de Pumas en la primera mitad solo duro unos minutos al inicio, con envios por los costados manejados por sus mediocampistas de la flexible defensa de tres, Alan Medina y Alvaro Angulo, que no hallaron a sus atacantes fijos y potentes, Guillermo Martinez y Juninho. El transcurrir del tiempo sin que los universitarios impusieran su superioridad dio alas al rival, especialmente tras una notable intervencion del portero visitante Sebastian Jurado.
En la pasividad del equipo local, Juarez volco el partido con el toque de Francisco Narvaez. El mediocampista por la banda derecha aprovecho el pasillo libre tras una avanzada de Angulo y se interno hasta el limite del area, de donde lanzo un tiro a la esquina inferior derecha de la meta de Pablo Lara. El 0 1 al minuto 34 represento un impacto fuerte tanto en el campo como en las tribunas, que se extendio hasta el descuento, cuando Jairo Torres coloco un zurdazo imparable. El 0 2 resulto un bono imprevisto para los visitantes, que se retiraron al entretiempo con orgullo, mientras Pumas enfrentaba los silbidos de su publico.
El honor de la UNAM ante cualquier adversidad
En el receso, el ambiente en el CU parecio anticipar lo que vendria, al tiempo que en el vestuario Efrain Juarez recordaba a sus pupilos el significado de vestir la camiseta de Pumas. Una fuerte lluvia, acompañada de rayos, empezo al arrancar la segunda mitad. Similar al inicio del primer tiempo, los auriazules mostraron su habitual intensidad, y cuando las jugadas no fluian, la expulsion de Jairo Torres por una entrada torpe que lastimo a Alan Medina sello el destino del partido.
Con el oponente reducido y desorientado, Pumas percibio la debilidad y se lanzo sin reservas a remontar. El avance local tuvo recompensa con una mano evidente de Manriquez detectada por el VAR. Memo Martinez, ansioso por entrar en la convocatoria final de la Seleccion Mexicana para el Mundial, convirtio el penal al minuto 65, avivando la esperanza bajo el diluvio. Igual que en la etapa inicial, el efecto del gol, mas la ventaja numerica, fue demoledor para un Juarez falto de experiencia.
Aun cuando Caixinha intentaba reorganizar a los suyos, Martinez volvio a erguirse para resaltar su habilidad unica en el remate aereo entre los delanteros de la Liga MX. El 2 2 al 69 evoco el caracter, la herencia y el temple que el grupo de Efrain Juarez ha exhibido toda la temporada. Pero, sin satisfecho y sabiendo que debe proteger su sitio en la cima, la UNAM acelero como siempre ha exigido su aficion.
Uriel Antuna, quien hallo en Pumas un nuevo comienzo como tantos otros, entro desde el banquillo para dinamizar al equipo. Tras ser incisivo, el ex jugador de Santos exploto su banda natural y envio un pase preciso a un area rival cada vez mas caotica. Alla aparecio, oportuno como durante el año, Robert Morales. El tanto al 86 del paraguayo marco el climax de una inversion epica digna de la trayectoria de Pumas. La fiesta que la hinchada anhelaba se materializo con otro gol de Morales al 98, siempre al acecho. Bajo una lluvia implacable, el cierre con el 4 2 posiciono a los auriazules en un provisional segundo puesto y genero expectativas en su gente para la Liguilla, donde su fervor es merecido.