Omar Artan fluit UEFA Super Cup na weigering toegang tot VS voor Wereldbeker

Omar Artan zou de eerste scheidsrechter uit Somalië zijn die een Wereldbeker zou leiden, nadat hij in 2025 was uitgeroepen tot Afrika's beste mannelijke scheidsrechter. Maar nadat hij bij de luchthaven Miami International Airport door de douane en grensbewaking na een langdurig verhoor de toegang tot het land werd geweigerd, mocht hij de VS niet in, ondanks dat hij een diplomatiek paspoort bij zich had.

Andrew Giuliani, de uitvoerend directeur van de White House Task Force voor de Wereldbeker, verdedigde deze week het besluit en zei:

"Tot nu toe zijn 35 teams de Verenigde Staten binnengekomen. Geen enkele speler of coach is geweigerd.

"Er zijn wel enkele officials geweigerd, en dat is om goede redenen."

Het besluit kreeg veel kritiek, en toen Artan terugkeerde naar Somalië, werd hij in Mogadishu als een held ontvangen.

Nu, terwijl hij de gemiste Wereldbeker verwerkt, heeft de UEFA aangekondigd dat Artan de UEFA Super Cup van 2026 zal fluiten tussen Europa League-winnaar Aston Villa en Champions League-winnaar Paris Saint-Germain.

UEFA-voorzitter Alexander Ceferin reageerde op het besluit, dat door fans met open armen is ontvangen.

"Omar Artan is een uitstekende jonge maar al ervaren scheidsrechter, die zich heeft bewezen op het hoogste competitieniveau van de Afrikaanse Voetbalconfederatie.

"Voetbal is bedoeld om mensen te verbinden, en de UEFA wil zijn respect tonen aan Omar en zijn uitzonderlijke fluitkunsten, die hem zo'n prestigieuze nominatie hebben opgeleverd. Ik ben dankbaar dat mijn vriend CAF-voorzitter Patrice Motsepe enthousiast ons initiatief steunt."