Exclusief Sergej Jakirovic over de play off aanval van Hull en zijn nominatie voor Manager van het Jaar

De Bosnische coach werd aangesteld bij Hull nadat de club nipt degradatie naar League One had ontlopen en de uitgaven van de club werden beperkt door een transferembargo van de EFL.

Ondanks die obstakels heeft Jakirovic zijn team omgetoverd tot een van de meest vermakelijke ploegen in de Championship en hen naar de play off posities geleid met een voorsprong van vier punten en nog vier wedstrijden te gaan.

En door dat te doen is de 49 jarige genomineerd voor de Manager van het Seizoen prijs op een shortlist naast Frank Lampard wiens Coventry team wegloopt met de titel.

In een exclusief gesprek met Flashscore bespreekt Jakirovic de intensiteit van het Championship voetbal en zijn trots om Hull in de race te brengen voor een onverwachte terugkeer naar de Premier League.

Je eerste seizoen in het Engelse voetbal hoe heb je de onophoudelijke aard van de Championship ervaren?

Ik moet zeggen dat voor het seizoen of liever direct na het tekenen bij Hull ik veel spelers en coaches heb geraadpleegd die de Championship hadden meegemaakt dus ik had een ruwe schatting van wat te verwachten.

Maar toch zoals met alles in het leven is het belangrijkste om het zelf te zien en je eigen ervaring op te doen zodat je het in de praktijk kunt brengen.

Het moet worden opgemerkt dat samen met mijn staf ik bij drie clubs heb gewerkt die regelmatig in Europese competities spelen en in dat ritme van twee wedstrijden per week dus het was geen probleem voor ons om ons aan te passen en het trainingsproces te optimaliseren.

Ze vergelijken de Championship niet voor niets met de NBA. Neem het voorbeeld van de Paastijd. Op Goede Vrijdag speelden we uit in Oxford en op maandag ontvingen we al Coventry.

Dus je hebt geen tijd voor feesten of rouwen noch voor uitgebreide voorbereidingen. Al met al zou ik zeggen dat we ons goed hebben aangepast wat de resultaten ook aangeven.

Hoe is je relatie met de club dit seizoen gegroeid?

We klikten vanaf het begin zonder twijfel. Voor elke coach is het belangrijkste om vertrouwen te voelen van de clubleiding. Die soort steun is hier vanaf het begin aanwezig.

De clubeigenaar meneer Acun stond vanaf het begin op mijn komst en zoals het in het leven gaat je houdt ervan om te zijn waar je gewenst bent en waar je je geaccepteerd voelt.

Communicatie bij aankomst was makkelijk en we zijn in die toon blijven communiceren gedurende de hele tijd. We hebben alle nodige voorwaarden de fans hebben onze inspanningen erkend we halen gemiddeld zo n 20.000 fans per wedstrijd op wat een belangrijke extra motivatie is.

Hull en Yorkshire als omgeving zijn heel levendig iedereen die hier is geweest is positief verrast. Dus we zijn tevreden ook van die kant.

Het team verkeerde vorig jaar in een zeer moeilijke situatie en verzekerde zich pas in de laatste ronde van handhaving. Dit jaar doen we geweldige dingen en dat is zeker een extra reden voor het grote optimisme rond de club.

Jullie staan in de play offs nu we de laatste wedstrijden van de campagne ingaan wat zou het voor Hull betekenen om terug te keren naar de Premier League vooral na de 21e plaats van vorige keer?

Ja we staan momenteel in de play off posities met vier ronden te gaan maar dat moet nog op het veld worden bevestigd. Elke volgende wedstrijd is een finale en we gaan de thuiswedstrijd tegen Birmingham dit weekend met die mentaliteit in.

Het is moeilijk om nu over promotie naar de Premier League te praten vooral omdat we de play offs nog niet wiskundig hebben veilig gesteld en je weet welk soort hel ons daar zou wachten.

Onafhankelijk zou het de kroon op ieders carrière zijn zowel een mogelijke play off run als promotie als het zou gebeuren. Maar we kijken niet zo ver vooruit.

We hebben dringend drie punten nodig dit weekend en dan zien we wat de wiskunde en de tabel zeggen in de laatste drie ronden.

Wat heeft die verbetering veroorzaakt?

Zwaar werk en geloof in het proces hebben vruchten afgeworpen zou ik zeggen. Sinds de eerste ronde in Coventry waar we een taaie draw speelden tegen het huidige koploperteam was er een groot teken van kwaliteit.

Het is de moeite waard om te benadrukken dat door een transferembargo we het team letterlijk op het laatste moment hebben samengesteld. Daarna werden we getroffen door talrijke blessures dus bij de voorbereiding op sommige wedstrijden telden we gewoon wie gezond en beschikbaar zou zijn te midden van alles.

En dan als je een team bij elkaar houdt door al dat alles als je een mentaliteit installeert die nooit opgeeft kunnen de resultaten niet uitblijven.

Weer zijn er de fans en de positieve sfeer rond de club die ons volgde en ik denk dat al dat een mooi verhaal heeft gecreëerd dat we momenteel beleven.

Je noemde je trots op de nominatie voor manager van het jaar in de Championship waaraan dank je dat succes toe?

Ik heb het eerder benadrukt en ik herhaal het zonder probleem iedereen bij de club is verantwoordelijk hiervoor. Van het team en mijn staf tot de mensen die hard werken in de club en de gemeenschap.

Uiteindelijk is het zeker een kwestie van grote trots. Om tussen zulke namen te staan naast iemand als Frank Lampard in zo een competitieve league is een enorm succes.

Ik weet niet hoe de prijsuitreiking zelf zal verlopen maar genomineerd te zijn als een van de vier namen uit zoveel coaches is een eer een punt van trots en een verplichting voor de toekomst.

Hoe heb je de druk van een play off push aangehandeld? Je hebt ervaring in grote competities uit je vorige managementrollen. Heeft dat geholpen?

Ik moet eerst opmerken dat iedereen in het publiek ons zag in een wanhopige strijd om handhaving. We beloofden onszelf allemaal dat we wedstrijd na wedstrijd zouden gaan en dan nemen wat ons werd aangeboden. Nu zijn we waar we zijn.

Wat mij persoonlijk betreft ik heb gewoon een enorme ervaring opgedaan door al die jaren in het coachvak. Zoals ik zei je creëert geen grote euforie na overwinningen en na nederlagen neem je alles positieve en trek je lessen.

Ik heb mijn coachfilosofie niet veranderd sinds het begin maar ik heb mezelf bij elke club verbeterd. Elke ervaring is een les zelfs de negatieve.

Je weet hoe je een nieuwe situatie moet hanteren en je weet wat uiteindelijk resultaten brengt. Die soort ervaring is onbetaalbaar.