Bondscoach Canada: selectie omarmt de druk voor WK-opening als medegastheer
Canada komt vrijdag naar Toronto Stadium voor hun eerste WK-wedstrijd op eigen bodem, met de last van een heel land op de schouders. De voorbereiding werd net zozeer gekenmerkt door de behandelkamer als door het trainingsveld, maar Marsch laat zich niet uit het veld slaan.
Als je dit voor de kost doet, is dit de plek waar je wilt zijn, zei Marsch donderdag voor de openingswedstrijd in Groep B tegen Bosnië en Herzegovina.
Ik werd bondscoach van Canada omdat ik deze jongens leuk vond en ik geloofde dat ze konden spelen zoals ik dat wilde, maar ik kwam hier om hen te leiden tijdens het WK, het thuis-WK.
Ik wilde deze verantwoordelijkheid.
De grootste blessurezorg blijft aanvoerder Alphonso Davies. Hij mist de wedstrijd van vrijdag vanwege een hamstringblessure die hij opliep tijdens de halve finale van de Champions League van Bayern München vorige maand. Marsch zei dat een MRI op woensdag bemoedigende signalen gaf.
We maken ons klaar om de intensiteit op te voeren, zei de Amerikaan.
Hij zal morgen niet beschikbaar zijn, maar hij toont, zoals altijd, een erg goed herstelvermogen van spierblessures.
We hopen echt dat we in de komende dagen en weken de zaken kunnen versnellen en hem de kans kunnen geven om snel een bijdrage te leveren.
Middenvelder Ismael Kone zorgde voor een schrik in het kamp toen hij woensdag vroeg de training verliet, nog voordat die goed en wel begonnen was. Maar Marsch stelde snel gerust, met een vleugje ergernis.
Hij voelde zich gewoon een beetje ziek, dus stuurden we hem naar huis omdat we die dag toch niets deden, en het leek wel een vijfsterren rood alarm, zei Marsch. Ismael heeft vandaag getraind, hij is helemaal in orde, hij is klaar om te spelen.
Zelfs verdediger Moise Bombito, wiens herstel van een gebroken been leek te stagneren nadat hij slechts 30 minuten haalde in een oefenwedstrijd tegen Oezbekistan, zal klaar zijn als er een beroep op hem wordt gedaan.
Hij is nog niet volledig op 100%, maar hij heeft zijn topsnelheid bereikt, zei Marsch. Ik zie geen reden waarom hij over een week niet klaar zou zijn om als basisspeler overwogen te worden.
Discipline staat ook hoog op Marsch's agenda. Canada incasseerde een handvol rode kaarten in de laatste elf wedstrijden. Met de adrenaline van een thuisopener in de lucht, was Marsch helder over het risico.
Een van de beste manieren om een toernooi te laten ontsporen voor elk team is rode kaarten, zei hij.
We moeten agressief zijn en op onze manier spelen met snelheid en kracht, maar we moeten er ook voor zorgen dat we het hoofd koel houden en geen roekeloze tackles, buitensportieve situaties of emotionele reacties hebben die ons in de problemen brengen met kaarten.
Canada heeft grote vooruitgang geboekt sinds Marsch in 2024 het roer overnam, met name door dat jaar de halve finales van de Copa America te halen. Het is ook de eerste keer dat Canada op twee opeenvolgende WK's verschijnt. Ze zijn nog steeds op zoek naar hun eerste punt na zes nederlagen tijdens de toernooien van 1986 en 2022.
Marsch verklaarde zijn team klaar. We zijn klaar om grote wedstrijden te spelen, zei Marsch. We zijn klaar om ons land trots te maken, onze fans trots te maken. We zijn er klaar voor.