Achraf Hakimi onder de indruk van Marokko na gelijkspel tegen Brazilië op het WK
De ontmoeting in Groep C tussen de vijfvoudig winnaar en de halvefinalisten van Qatar 2022 – die het eerste Afrikaanse land werden dat de laatste vier bereikte – eindigde in een gelijkspel voor een uitverkocht stadion.
De Atlasleeuwen openden de score, toen Ismael Saibari een splijtende voorzet van Brahim Diaz afrondde, waarna de Seleçao langszij kwam via een prachtig gekrulde poging van Vinicius Junior.
Na de slopende wedstrijd sprak de verdediger van Paris Saint-Germain zijn tevredenheid uit over de prestatie en beloofde hij een verbeterde vertoning in hun volgende groepswedstrijden.
Marokko ging gelijk op met Brazilië
“De wedstrijd was helemaal niet makkelijk. We gingen gelijk op met een tegenstander die uitzonderlijk sterk is en geldt als een van de definitieve favorieten om dit hele toernooi te winnen,” zei Hakimi.
“Hoewel de wedstrijd eindigde in een gelijkspel, zijn we diep tevreden en blij met het niveau van spel dat het team op het veld liet zien.
“Onze primaire focus moet nu zijn om ons spel bij elke wedstrijd die we spelen consistent te verbeteren.”
Hakimi voegde toe: “We moeten doorgaan en leren van onze fouten, en een nog hogere standaard van voetbal leveren in de volgende ronde.”
Marokkaanse middenvelder Samir El Mourabet herhaalde de gevoelens van Hakimi door te zeggen: “Het is een goed resultaat tegen Brazilië, nu richten we ons op wat komen gaat.
“Het was een emotionele wedstrijd, spelen op het WK was een jeugddroom, maar zodra je op het veld staat, moet je gefocust blijven en je volledig geven.
“We weten dat we een paar doelpunten meer hadden kunnen scoren en dat moeten we gebruiken als motivatie voor de volgende wedstrijden.”
Marokko domineerde de wedstrijd in de tweede helft, maar slaagde er niet in om hun kansen te benutten. Braziliaanse coach Carlo Ancelotti prees de Afrikaanse kampioenen voor hun prestatie.
“Ik denk dat we niet goed begonnen zijn. Ik ben een beetje bezorgd. We verloren veel duels en balbezit, maar we verbeterden in de tweede helft van een moeilijke wedstrijd, want Marokko is een goed team,” zei Ancelotti.
“In de eerste helft hadden we moeite om onder de druk uit te komen; we hadden meer controle kunnen hebben. (Was ik) Tevreden? Niet echt. Ik verwachtte een betere start. Maar dingen kunnen gebeuren. Nu ga ik me richten op de volgende wedstrijd.”
Saibari niet tevreden met resultaat
Ondertussen was doelpuntenmaker Saibari niet tevreden met het gelijkspel, en benadrukte hij dat Marokko recht had op meer uit de openingswedstrijd omdat ze alles gaven voor de overwinning.
Toen hem werd gevraagd of hij tevreden was met de uitkomst, zei Saibari: “Nee, we gaven alles voor de overwinning.
“We proberen elke wedstrijd te winnen. Brazilië is simpelweg een goed team, maar de wedstrijd was gelijk op. Ik denk dat het een logisch resultaat is.”
Saibari reflecteerde vervolgens op zijn eerste goal voor Marokko: “Zodra we de bal heroveren, staan ze erg open. Het enige wat je hoeft te doen is rennen, de bal controleren en afronden. Hij was ver uit zijn gebied gekomen, dus die lob was een van de weinige opties.
“Het is mijn eerste WK-wedstrijd en ik scoorde meteen. Persoonlijk ben ik zeer tevreden, maar ik had uiteraard een overwinning verkozen.”
De volgende wedstrijd van Marokko is op 19 juni tegen Schotland, waarna ze hun groepswedstrijden op 24 juni afsluiten tegen Haïti.