Coupe de France

De Coupe de France, ook wel bekend als de Franse Beker, is de belangrijkste bekercompetitie in het Franse mannenvoetbal. Opgericht in 1917 door het Franse Interfederale Comité (CFI), wordt de competitie momenteel georganiseerd door de Franse Voetbalfederatie (FFF), met de finale in het iconische Stade de France.

Deze competitie staat open voor alle amateur- en professionele Franse teams, inclusief clubs uit de Franse overzeese gebieden. Het toernooi begint meestal in mei en eindigt rond dezelfde tijd het volgende jaar. De eerste twee kwalificatierondes en eventuele extra voorrondes worden beheerd door regionale competities, terwijl de FFF het toernooi vanaf de derde ronde overneemt.

De Coupe de France hanteert een knock-outformat, waarbij teams willekeurig worden geloot om elkaar in een enkele wedstrijd te ontmoeten. Herhalingen werden afgeschaft in het seizoen 1974-75, met wedstrijden die nu worden beslist door strafschoppen bij een gelijkspel. De finale kent echter verlenging voordat strafschoppen worden genomen als de stand na 90 minuten gelijk is.

De winnaar van de Coupe de France plaatst zich voor de Trophée des Champions (Franse Supercup) en verzekert zich van een plek in de UEFA Europa League. Als de winnaar zich al via de Ligue 1 heeft gekwalificeerd voor de UEFA Champions League, gaat de Europa League-plek naar het hoogst geplaatste team in de Ligue 1 dat zich niet heeft gekwalificeerd (meestal het team op de zesde plaats). Overzeese teams komen in aanmerking voor deelname aan Europa.

De Franse Beker bestaat al meer dan een eeuw en is daardoor aanzienlijk geëvolueerd. Aanvankelijk waren herhalingen gebruikelijk, maar veranderingen werden ingevoerd nadat Lyon en amateurclub Angoulême CFC drie keer gelijk speelden, waarna hun duel uiteindelijk werd beslist door een muntworp. Verlenging werd geïntroduceerd in 1968-69, maar werd in 2020 verwijderd voor alle wedstrijden behalve de finale.

Historisch gezien zijn PSG, Marseille en Saint-Etienne de meest dominante teams in de competitie. Opmerkelijk is dat Le Havre (1959) en Guingamp (2009) de eerste twee niet-Ligue 1 clubs waren die de Coupe de France wonnen. In de eerste honderd jaar van de Franse Beker bereikten slechts twee amateurteams de finale: Calais RUFC in 2000 en US Quevilly in 2012, met Les Herbiers VF als derde in de competitie van 2018 (het 101e seizoen).