Lukaku, un impatto devastante: Garcia non ha fretta di rilanciarlo titolare
Belgio ed Egitto hanno pareggiato 1-1 nel Gruppo G lunedì, dopo che Emam Ashour aveva portato in vantaggio la squadra nordafricana nel primo tempo.
Il Belgio faticava a trovare il pareggio, finché l'imponente Lukaku è entrato in campo e ha subito fatto la differenza, tenendo a bada due difensori mentre il pallone rimbalzava su Hany e finiva in rete.
"Abbiamo visto l'impatto di Lukaku quando è subentrato," ha dichiarato il commissario tecnico del Belgio, Rudi Garcia.
L'attaccante ha trascorso gran parte dell'ultimo anno lontano dalla squadra, giocando solo 69 minuti con il Napoli nella scorsa stagione.
Ma dopo il suo ritorno per le due amichevoli del Belgio a giugno, Lukaku ha dimostrato il suo valore.
Ha segnato il suo 90° gol internazionale nella vittoria per 2-0 contro la Croazia e ha fornito un assist uscendo dalla panchina nel 5-0 contro la Tunisia.
Il gol contro l'Egitto non verrà registrato ufficialmente come suo, ma quasi, tanto è stata la sua influenza nell'azione.
Lukaku non è ancora in condizione di partire titolare dopo un periodo così lungo di inattività, ma il Belgio spera che possa presto passare da impattante sostituto a titolare inamovibile.
"Sono contento che si sia ripreso, perché il Belgio non ha un altro giocatore come lui," ha detto Garcia ai giornalisti di recente.
"Dovremo gestirlo con attenzione. So che tutti vogliono vederlo titolare, ma procederemo passo dopo passo."
Lukaku non ha più la velocità di un tempo, né la mobilità, ma possiede potenza e astuzia per sovrastare i difensori.
Charles De Ketelaere, partito titolare contro l'Egitto, non offre le stesse caratteristiche, mentre Dodi Lukebakio non ha molta esperienza internazionale. L'altra punta in rosa, Matias Fernandez-Pardo, è forse un prospetto per il futuro.
Se il Belgio riuscirà a garantire più minuti a Lukaku, le possibilità di vincere il primo trofeo mondiale aumenteranno significativamente.
La prossima sfida sarà domenica contro l'Iran, prima della partita finale del girone contro la Nuova Zelanda il 26 giugno. Entrambe cercheranno modi per neutralizzare la minaccia di Lukaku.