Hassan sottolinea: l'Egitto non è ai Mondiali per fare numero dopo il pareggio col Belgio
I Faraoni sono passati in vantaggio grazie a un fulmineo colpo di Emam Ashour al 20°, mettendo in difficoltà i belgi. Questi hanno pareggiato al 66° quando il bomber Romelu Lukaku, appena venti secondi dopo il suo ingresso in campo, ha provocato un autogol di Mohamed Hany.
"Non spetta a me giudicare il valore dell'Egitto. I giocatori sono di alto livello, e abbiamo due dei migliori calciatori al mondo. Ci danno motivazione" ha dichiarato riferendosi al capitano Mohamed Salah e all'attaccante Omar Marmoush.
"Non siamo qui certo per fare da comparsa. Oggi la vittoria era a portata di mano"
Al loro quarto Mondiale, gli egiziani puntano al miglior risultato di sempre e hanno esordito a Seattle in modo impressionante, con 14 tiri in porta e tenendo testa a una delle squadre più forti.
"Questa era la nostra priorità assoluta. Non pensavamo ad altro" ha detto Hassan.
"Ma il pareggio è una vittoria, in realtà, un pareggio contro un avversario del genere, un grande rivale. Hanno giocatori enormi, enormi"
Salah e Marmoush spietati
Hassan ha difeso la scelta di sostituire il capitano e goleador Salah a risultato fermo, elogiando lui e Marmoush per quelle che ha definito prestazioni eccellenti.
"Non ci affidiamo a un singolo ma a un collettivo di 26" ha detto. "Salah, Marmoush danno tutto, hanno dato davvero tutto con le loro transizioni spietate."
Il miglior percorso dell'Egitto ai Mondiali risale al 1990, con due pareggi e una sconfitta, quando lo stesso Hassan era in squadra.
La partecipazione dell'Egitto a questo Mondiale va oltre il torneo, ha detto, ed è parte di un progetto per reinventare la nazionale e far credere loro di poter essere competitivi nel calcio mondiale.
"Siamo 120 milioni di persone in Egitto, quindi ovviamente abbiamo bisogno di una squadra forte, ovviamente abbiamo ambizione, ovviamente dobbiamo rappresentare tutte queste persone" ha detto.
"Ho detto loro che dobbiamo avere una nuova identità nazionale per la nostra squadra... cerchiamo di lavorare sulla mentalità dei giocatori, prepararli e costruire la loro fiducia nel fatto che sono una squadra forte."
L'Egitto affronterà Nuova Zelanda e Iran nelle altre partite del Girone G.