ESCLUSIVO: Daley Blind racconta le chance dell'Olanda ai Mondiali e i dolori del 2014 e del 2022
Blind ha giocato ogni partita per l'Olanda sia ai Mondiali del 2014 che a quelli del 2022, totalizzando due gol e quattro assist nei due tornei.
Entrambe le esperienze si sono concluse nello stesso modo per il difensore e la sua nazionale, con l'Argentina che li ha battuti ai rigori in semifinale in Brasile e ai quarti in Qatar. Con un incredibile pareggio nei minuti finali dell'Olanda, scontri accesi e decisioni arbitrali controverse, la partita del 2022 è stata ricordata come un classico dei Mondiali.
Quattro anni dopo, il 36enne guarderà dalla panchina mentre gli Oranje cercano finalmente di diventare campioni del mondo.
Daley, parliamo dei Mondiali. L'Olanda è spesso la sorpresa dei tornei, non sempre una favorita assoluta, ma sempre pericolosa. Come la compari a Brasile, Portogallo, Argentina o Francia? Credi che l'Olanda possa vincere il Mondiale?
"Sì. Come giocatore olandese che va ai Mondiali, credi sempre di poter vincere. Altrimenti non serve andarci. Non vai lì solo per giocare partite; vai per competere e provare a vincerlo.
"Penso che molti giocatori della nazionale ora giochino nei migliori campionati, in grandi club, quindi credo sia una squadra molto equilibrata, e tutti hanno una possibilità.
"Penso che molte nazioni non amino giocare contro l'Olanda, quindi vedremo. Sono molto curioso e lo seguirò con grande interesse."
Torniamo quattro anni fa alla pazza partita contro l'Argentina. Come la ricordi?
"Credo sia stata una partita molto interessante. Sono successe cose strane durante quella partita che non saranno mai dimenticate. Penso ci siano stati momenti su cui si potrebbe discutere molto, ma io mi asterrò...
"È davvero triste, perché ho perso ai rigori con l'Argentina due volte ai Mondiali, quindi non ho realmente perso la partita. I rigori sono come una lotteria; puoi vincere o perdere. Uscire dai Mondiali due volte ai rigori è una brutta sensazione... A volte pensi che preferiresti perdere 3-0 perché così non hai nemmeno una possibilità, ma noi abbiamo avuto una possibilità ogni volta. Abbiamo avuto grandi occasioni anche nella partita, e perdere ai rigori è doloroso.
"Ogni volta che abbiamo giocato i Mondiali, pensavo che potesse succedere qualcosa di speciale se avessimo vinto ai rigori, ma non si sa mai. È andata così. È un azzardo, ed è stata una grande esperienza poter giocare ai Mondiali, e questa partita in particolare è stata pazzesca."
Come descriveresti Ronald Koeman come allenatore, come tecnico?
"Penso sia un buon allenatore. Lo ha dimostrato con diversi club nella sua carriera.
"È sempre stato molto onesto con me riguardo ai suoi piani, a cosa si aspettava da me e a cosa si aspetta dai giocatori, quindi ho sempre avuto buone esperienze con Koeman."
In termini di leadership, quanto è importante Virgil van Dijk per questa squadra?
"Penso che nella nazionale ora ci siano molti giocatori molto importanti.
"Virgil è ovviamente uno di loro. È un grande leader, da molti anni per il Liverpool e ovviamente anche per la nazionale, ma credo ci siano leader in ogni parte della squadra olandese: c'è Frenkie de Jong, forse un po' più silenzioso ma davvero un leader; Memphis Depay può essere un leader in attacco. Quindi in ogni zona ci sono giocatori molto importanti.
"È una squadra che penso molte nazioni non amerebbero affrontare, e spero che facciano bene, e sono molto curioso di vederlo."
Segui la prima partita dell'Olanda ai Mondiali con Flashscore.