ESCLUSIVO: Grafite scommette su Endrick per il Mondiale, 'fiducioso' che il Brasile possa arrivare in finale

Per l'ex attaccante Grafite, però, questa situazione non è affatto un problema: il momento attuale ricorda gli anni in cui il Brasile ha conquistato il quarto e il quinto titolo mondiale, quando la squadra iniziò la sua avventura sotto lo sguardo attento e scettico di tifosi e stampa.

Per analizzare la forma attuale del Brasile e i principali contendenti del torneo che sta per iniziare, l'ex calciatore ha condiviso le sue riflessioni in un'intervista con Flashscore.

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Con l'esperienza di chi ha già rappresentato il Brasile ai Mondiali del 2010 e brillato sui campi europei, l'ex centravanti del Wolfsburg ha analizzato le opzioni tattiche per l'attacco e valutato la transizione di altre grandi potenze del calcio.

Durante la conversazione, ha mostrato grande ottimismo sul futuro del Brasile e ha indicato il giovane Endrick come il giocatore ideale per guidare l'attacco della nazionale.

Inoltre, Grafite ha offerto uno sguardo acuto e dettagliato sul calcio europeo, posizionando la squadra della Germania come una forza pericolosa che viene sottovalutata e che ha tutte le carte in regola per essere una sorpresa positiva in questa edizione.

Quali sono le tue aspettative per la nazionale brasiliana in questo Mondiale, considerando gli allenamenti in New Jersey e la situazione di Neymar, che non è ancora al top della forma?

"Sono molto fiducioso che la nazionale brasiliana possa ripetere quanto accaduto nel 1994 e nel 2002, quando arrivò al Mondiale circondata da un certo scetticismo da parte di tifosi e stampa a causa del ciclo precedente. Penso che questo scetticismo si sia un po' attenuato dall'arrivo di (Carlo) Ancelotti, che è un allenatore di altissimo profilo e porta con sé un'enorme credibilità.

"Parlando con i giornalisti europei, noto che hanno una visione diversa e credono nel Brasile molto più di noi, a causa della storia di essere cinque volte campioni del mondo. La rosa è pienamente in grado di crescere durante il torneo grazie alla qualità individuale di questa nuova generazione.

"Per quanto riguarda Neymar, spero che si riprenda e sia almeno in grado di giocare qualche minuto. Sappiamo che non potrà giocare 90 minuti nelle partite decisive, ma entrare per 15 o 20 minuti potrebbe fare la differenza. Combinando la sua esperienza con l'energia di questi giovani, il Brasile ha tutto per fare un grande Mondiale e raggiungere la finale."

Pensando specificamente all'attacco e alla tua esperienza in quel ruolo, chi sarebbe la tua scelta ideale tra Igor Thiago, Endrick e Matheus Cunha in avanti?

"Credo molto in Endrick. È un giocatore diverso. Le sue caratteristiche, la sua spinta e la sua esplosività sono al di sopra della media. È un attaccante che sfonda, che lotta duramente e va forte nei contrasti, cosa che imparerà a gestire meglio col tempo.

"Anche Igor Thiago è emerso molto bene di recente. È un classico numero nove, ma devo ammettere di avere qualche riserva su questo ruolo nella Seleção. Nei Mondiali del 2014, 2018 e 2022, il sistema era interamente costruito attorno a Neymar, il che alla fine non ha giovato ai centravanti, come Fred, Gabriel Jesus, Firmino e Richarlison, anche se quest'ultimo ha segnato gol nel 2022.

"Il tradizionale numero nove ha trovato molte difficoltà a ricevere palloni nel recente sistema del Brasile. Lo stile di Igor Thiago mi ricorda persino il mio quando ho debuttato nella Seleção nel 2010, ma vedo Endrick come colui che ha il potenziale per essere la grande sorpresa e conquistare un posto da titolare durante il torneo.

"Questo dipenderà dal sistema: se giochiamo con un centrocampo più robusto e difensivo, o con quattro attaccanti, uno scenario che richiederebbe a Matheus Cunha un sacrificio tattico per equilibrare la squadra."

Germania e Portogallo 'potrebbero sorprendere'

Hai giocato e fatto la storia nel calcio tedesco. Come valuti la nazionale tedesca in questo processo di rinnovamento tattico e generazionale?

"L'obiettivo principale della Germania è avere un Mondiale molto migliore rispetto al 2018 e al 2022. Per una squadra quattro volte campione del mondo, che ha vinto nel 2014, avere due eliminazioni premature consecutive è terribile per l'immagine del calcio locale.

"Recentemente, ho detto ad alcuni giornalisti brasiliani che stiamo parlando molto poco di Germania e Portogallo, due squadre con rose molto forti che potrebbero sorprendere.

"Certo, non sarebbero sorprese nel senso di outsider, dato che la Germania ha quattro titoli e il Portogallo ha una rosa spettacolare. Ho seguito da vicino la parte finale di questo ciclo tedesco, ed è stato un peccato per l'infortunio subito da Lennart Karl, che avrebbe aiutato molto la squadra.

"Anche così, credo che la Germania arrivi forte per fare un buon Mondiale e lottare per le finali, mostrando una prestazione molto diversa dalle edizioni recenti, specialmente perché il loro ciclo si è concluso in positivo."

Infine, quali sono le tue cinque squadre preferite per vincere il Mondiale?

"Oggi, non si può ignorare la Francia e la Spagna, che sono al livello più alto per il calcio che stanno esprimendo sulla scena mondiale. Subito dopo, metto l'Argentina, come campione in carica, il Brasile e la Germania, per la loro tradizione e il peso della maglia.

"Come outsider, il Portogallo ha una rosa molto forte. Inoltre, c'è sempre una sorpresa ai Mondiali: squadre che arrivano in grande forma, come la Norvegia, o anche il Marocco, che ha sorpreso tutti all'ultimo Mondiale.

"Ma se devo scegliere una top five storica e tecnica, vado con Francia, Spagna, Argentina, Brasile e chiudo con Germania o Portogallo."