Yassine Bounou Ungkap Rasa Percaya Diri Maroko Jadi Kunci Sukses di Piala Dunia

Atlas Lions akan menghadapi Brasil di laga pembuka mereka di Stadion MetLife. Selain Brasil, Maroko, yang tergabung dalam Grup C, juga akan berhadapan dengan Haiti dan Skotlandia.

Maroko telah lolos ke putaran final Piala Dunia sebanyak tujuh kali, yaitu pada tahun 1970, 1986, 1994, 1998, 2018, 2022, dan 2026.

Pencapaian terbaik mereka terjadi pada tahun 2022, ketika finis di posisi keempat, sekaligus menjadi negara Afrika dan Arab pertama yang mencapai semifinal di Piala Dunia.

Selama edisi 2022, Maroko menorehkan perjalanan terbaik oleh tim Afrika dalam sejarah Piala Dunia. Mereka mengalahkan Belgia, Spanyol, dan Portugal untuk mencapai semifinal, dan akhirnya finis di posisi keempat.

Kualitas Maroko Masih Ada

Menjelang kembalinya mereka ke edisi 2026, Bounou yang berpengalaman, yang akan memimpin dari depan, yakin Atlas Lions akan memiliki perjalanan yang baik.

"Kualitas para pemain masih ada," ujar Bounou kepada FIFA.com. "Pola pikir yang tepat juga akan ada karena ini Piala Dunia, dan setiap pemain bermimpi untuk bermain di dalamnya.

"Bagi sebagian orang, ini mungkin yang terakhir. Bagi yang lain, ini akan menjadi pengalaman pertama mereka."

Ditanya apakah Maroko memiliki peluang untuk memenangkan Piala Dunia, Bounou mengatakan: "Jujur saja: ada tim-tim yang lebih difavoritkan daripada kami.

"Kami, di pihak kami, telah berada di jalur kemajuan ini sejak 2022, jadi mari kita coba melanjutkannya. Setelah itu, tidak ada yang tahu seberapa jauh kami bisa melangkah."

Bounou menambahkan: "Kami merasa bahwa kami masih dihormati, dan itu harus memberi kami kepercayaan diri. Saya pikir ada rasa keyakinan yang mungkin tidak kami rasakan sebelumnya, sebagai tim Afrika."

Maroko Bertekad Membuat Sejarah

Mengingat kembali edisi 2022 di Qatar, Bounou, yang bermain untuk klub Liga Pro Saudi Al Hilal, mengatakan: "Pada tahun 2022, suasananya memang luar biasa. Kami semua bertekad untuk meninggalkan jejak dalam sejarah sepak bola Maroko dan Afrika."

Bounou tidak pernah berhenti berusaha. Dalam 37 penampilan terakhirnya bersama tim nasional, pemain Al Hilal ini hanya kebobolan 14 gol, dengan rata-rata 0.37 gol per pertandingan.

"Saya mungkin sedikit lebih siap secara mental, berkat pengalaman saya. Tujuan utama saya adalah mendekati kompetisi dengan rasa nikmat yang nyata, memberikan yang terbaik, dan yang terpenting, tidak menyesal," ujar mantan penjaga gawang Sevilla itu.

Bounou menyimpulkan: "Pada Piala Dunia 2026, Maroko akan meninggalkan jejak mereka di sepak bola dunia, sekali lagi.

"Saya yakin rakyat Maroko akan bangga dan senang dengan tim ini. Semoga kami bisa mencapai sesuatu yang benar-benar besar lagi, seperti yang kami lakukan pada tahun 2022."

Maroko pertama kali tampil di panggung global pada Piala Dunia Meksiko 1970. Meskipun mereka tersingkir di fase grup, mereka berhasil meraih hasil imbang yang sangat terhormat 1-1 melawan Bulgaria dan membuktikan bahwa mereka bisa bersaing dengan negara-negara sepak bola mapan.

Setelah melawan Brasil, Maroko akan berhadapan dengan Skotlandia di Stadion Boston pada 20 Juni sebelum mengakhiri pertandingan grup melawan Haiti di Stadion Mercedes-Benz di Atlanta pada 25 Juni.