Hasil Imbang Lawan Swiss Buktikan Timnas Australia Mampu Melampaui Ekspektasi: Popovic

Dan Ndoye membuka keunggulan bagi Swiss pada menit ke-14 di San Diego sebelum debutan Australia, Tete Yengi, menyamakan kedudukan di babak kedua.

Ini menjadi pemanasan terakhir bagi kedua tim untuk Piala Dunia yang akan dimulai pada hari Kamis.

Popovic menurunkan skuad eksperimental dengan tujuh perubahan dari kekalahan Australia 1-0 melawan Meksiko pekan lalu, sebelum kembali ke susunan pemain utama yang mungkin untuk babak kedua.

"Saya sangat senang. Tidak ada cedera. Kami berhasil melewati pertandingan ini," ujar Popovic.

"Kami mendapatkan hasil, itu selalu membantu, dan kami mencetak gol yang sangat bagus. Kami perlu memulai dengan lebih baik minggu depan, itu akan membantu kami."

Australia, yang tampil di Piala Dunia keenam kalinya secara berturut-turut, berada di Grup D bersama Turki, tuan rumah Amerika Serikat, dan Paraguay.

Sementara Swiss tergabung di Grup B bersama Qatar, Bosnia-Herzegovina, dan tuan rumah Kanada.

Popovic mengatakan ia merasa didorong oleh hasil imbang melawan Swiss yang hampir full tim, yang berada delapan peringkat di atas mereka di posisi 19, dan percaya tim mudanya bisa melaju ke babak gugur.

"Jika Anda bertanya pada setiap orang Australia, mereka berharap bisa sampai ke akhir karena kami selalu merasa mampu melampaui ekspektasi," katanya.

"Kami telah membuktikannya berulang kali di semua olahraga, dan kami juga melakukannya di sepak bola. Jadi kami telah menunjukkan apa yang bisa kami lakukan."

Empat tahun lalu di Qatar, Australia berhasil melewati fase grup dan memberikan perlawanan sengit kepada juara bertahan Argentina di babak 16 besar sebelum akhirnya kalah tipis 2-1 yang diatur oleh Lionel Messi.

"Kami ingin lolos, dan itu adalah tantangan yang kami hadapi," tambah Popovic.

"Kami ingin mencapai babak gugur di mana apa pun bisa terjadi.

"Tapi jika kita lihat lebih dalam, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan hingga saat itu, dan kami memiliki grup yang sangat sulit, tapi saya ingin berpikir bahwa lawan-lawan kami juga akan menganggap kami sebagai lawan yang tangguh."

Australia akan memulai Piala Dunia melawan Turki di Vancouver pada 13 Juni, sementara Swiss akan memulai laga melawan Qatar di San Francisco pada hari yang sama.