Volpato Nyatakan 2026 Adalah 'Waktunya Pulang' ke Australia

Gelandang serang ini lahir dan besar di Sydney tetapi memiliki darah Italia.

Meskipun ia bermain untuk Italia di level junior, ia tidak pernah mendapatkan caps senior sehingga tetap memenuhi syarat untuk Australia.

Pemain berusia 22 tahun ini mengalihkan kesetiaannya ke Australia pada akhir Mei, yang sedikit menimbulkan kontroversi mengingat ia sebelumnya menolak kesempatan bermain untuk Socceroos di Piala Dunia terakhir di bawah asuhan Graham Arnold.

"Ketika saya berusia 18 tahun, mungkin saya masih terlalu muda, dan mungkin terlalu takut untuk langsung mengambil keputusan," katanya tentang penolakannya terhadap Australia pada tahun 2022.

"Mungkin saya terlalu nyaman saat itu, bermain untuk Italia.

"Entah kenapa, dari lubuk hati saya mengatakan, 'Saya rasa ini waktunya pulang'."

Ini menjadi dorongan bagi Australia setelah gelandang Middlesbrough yang cedera, Riley McGree, dipastikan absen di Piala Dunia.

Volpato melakukan debutnya untuk Australia dalam laga persahabatan pra-Piala Dunia yang berakhir imbang 1-1 melawan Swiss di San Diego pada Sabtu lalu.

Ia masih beradaptasi setelah datang terlambat ke kamp pelatihan dan diganti pada babak pertama.

Volpato bermain untuk klub Serie A, Sassuolo, dan mengatakan ia menghabiskan waktu lama berbicara dengan sesama pemain Australia serta bek Parma, Alessandro Circati, tentang keputusannya.

"Saya orang Italia dan juga orang Australia, jadi ini adalah keputusan besar yang selalu terngiang di benak saya 24/7 selama beberapa waktu," ujar Volpato.

"Tentu saja, saya merasa sebagai orang Australia, jadi rasanya sangat menyenangkan ketika bergabung, disambut oleh teman-teman, dan berbicara dalam bahasa Inggris dengan aksen Aussie."