Wawancara Eksklusif: Sergej Jakirovic Bahas Perjuangan Hull Menuju Play off dan Nominasi Pelatih Terbaik Musim Ini

Pelatih asal Bosnia ini ditunjuk oleh Hull setelah klub tersebut nyaris terdegradasi ke League One dan pengeluaran klub dibatasi oleh embargo transfer EFL.

Meskipun menghadapi tantangan tersebut, Jakirovic telah mengubah timnya menjadi salah satu penampilan paling menghibur di Championship dan membawa mereka ke posisi play off dengan selisih empat poin serta empat pertandingan tersisa.

Dan dengan pencapaian itu, pria berusia 49 tahun ini dinominasikan untuk penghargaan Pelatih Musim di daftar pendek bersama Frank Lampard, yang tim Coventrynya sedang mendominasi perebutan gelar juara.

Dalam wawancara eksklusif dengan Flashscore, Jakirovic membahas tantangan sepak bola Championship dan kebanggaannya atas usaha membawa Hull bersaing untuk kembali ke Premier League secara mengejutkan.

Musim pertama Anda di sepak bola Inggris, bagaimana Anda menilai sifat tak kenal lelah dari Championship?

"Saya harus katakan bahwa sebelum musim dimulai, atau tepat setelah menandatangani kontrak dengan Hull, saya berkonsultasi dengan banyak pemain dan pelatih yang pernah mengalami Championship, jadi saya secara kasar tahu apa yang akan dihadapi.

"Tapi lagi pula, seperti segala hal dalam hidup, hal terpenting adalah melihat sendiri dan mendapatkan pengalaman pribadi agar bisa diterapkan.

"Perlu dicatat bahwa, bersama staf saya, kami pernah bekerja di tiga klub yang rutin bermain di kompetisi Eropa dengan ritme dua pertandingan seminggu, jadi tidak sulit bagi kami untuk beradaptasi dan menyempurnakan proses latihan.

"Namun, Championship disebut mirip NBA bukan tanpa alasan. Ambil contoh minggu Paskah. Pada Jumat Agung kami bermain tandang di Oxford, dan pada Senin kami sudah menjamu Coventry.

"Jadi, tidak ada waktu untuk perayaan atau berduka, maupun persiapan besar besaran. Secara keseluruhan, saya katakan kami telah beradaptasi dengan baik, yang dibuktikan oleh hasil pertandingan."

Bagaimana hubungan Anda dengan klub berkembang sepanjang musim?

"Kami langsung cocok sejak awal, tanpa ragu. Bagi pelatih mana pun, hal terpenting adalah merasakan kepercayaan dari pimpinan klub. Dukungan semacam itu ada di sini sejak awal.

"Pemilik klub, Tuan Acun, bersikeras membawa saya sejak awal, dan seperti dalam hidup, Anda suka berada di tempat di mana Anda diinginkan dan merasa diterima.

"Komunikasi saat tiba sangat lancar, dan kami melanjutkan dengan nada yang sama sepanjang waktu. Kami memiliki semua kondisi yang diperlukan, para penggemar mengakui upaya kami - kami rata rata mendapat sekitar 20.000 penonton di setiap pertandingan, yang menjadi motivasi tambahan penting.

"Hull dan Yorkshire sebagai lingkungan cukup hidup; semua orang yang berkunjung ke sini merasa terkejut secara positif. Jadi kami puas dari sisi itu juga.

"Tim berada dalam situasi sangat sulit tahun lalu, hanya bertahan di putaran terakhir. Tahun ini kami melakukan hal hal hebat, dan itu pasti alasan tambahan untuk optimisme besar di sekitar klub."

Anda berada di posisi play off saat memasuki beberapa pertandingan terakhir kampanye - apa artinya bagi Hull untuk kembali ke Premier League, terutama setelah finis di posisi 21 musim lalu?

"Ya, kami saat ini di posisi play off dengan empat putaran tersisa, tapi itu masih harus dikonfirmasi di lapangan. Setiap pertandingan berikutnya adalah final, dan kami menghadapi pertandingan kandang melawan Birmingham akhir pekan ini dengan pola pikir itu.

"Sulit membicarakan promosi ke Premier League sekarang, terutama karena kami belum secara matematis mengamankan play off, dan Anda tahu jenis 'neraka' apa yang menanti di sana.

"Terlepas dari itu, itu akan menjadi puncak karir semua orang - baik perjalanan play off potensial maupun promosi, jika terjadi. Tapi kami tidak akan melihat terlalu jauh ke depan. 

"Kami sangat membutuhkan tiga poin akhir pekan ini, dan kemudian kami akan lihat apa yang dikatakan matematika dan tabel di tiga putaran terakhir."

Apa yang memicu peningkatan tersebut?

"Kerja keras dan keyakinan pada proses telah membuahkan hasil, saya katakan. Sejak putaran pertama di Coventry, di mana kami bermain imbang sulit melawan tim peringkat pertama saat ini, ada indikator kualitas besar.

"Perlu ditekankan bahwa, karena embargo transfer, kami benar benar menyusun tim secara mendadak. Setelah itu, kami dilanda banyak cedera, jadi saat mempersiapkan beberapa pertandingan, kami hanya menghitung siapa yang sehat dan tersedia di tengah kekacauan.

"Dan kemudian, ketika Anda mempertahankan tim melalui semua itu, ketika Anda menanamkan mentalitas yang tidak pernah menyerah, hasil tidak mungkin tidak mengikuti.

"Lagi pula, ada para penggemar dan suasana positif di sekitar klub yang mengikuti kami, dan saya pikir semua itu menciptakan cerita indah yang sedang kami jalani sekarang."

Anda menyatakan kebanggaan atas nominasi sebagai pelatih tahun di Championship - kepada apa Anda atribusikan kesuksesan itu?

"Saya telah tekankan sebelumnya dan saya ulangi tanpa masalah — semua orang di klub bertanggung jawab atas ini. Dari tim dan staf saya hingga orang orang yang bekerja keras di klub dan komunitas...

"Pada akhirnya, itu pasti sumber kebanggaan besar. Untuk berada di antara nama nama seperti itu, bersama seseorang seperti Frank Lampard di liga kompetitif seperti ini, adalah kesuksesan besar.

"Saya tidak tahu bagaimana acara penghargaan itu akan berlangsung, tapi dinominasikan sebagai salah satu dari empat nama di antara begitu banyak pelatih adalah kehormatan, sumber kebanggaan, dan kewajiban untuk masa depan."

Bagaimana Anda mengelola tekanan dorongan play off? Anda memiliki pengalaman di kompetisi besar dari peran manajerial sebelumnya. Apakah itu membantu?

"Saya harus tunjukkan dulu bahwa semua orang di publik melihat kami dalam perjuangan putus asa untuk bertahan. Kami semua berjanji pada diri sendiri untuk bermain pertandingan demi pertandingan dan kemudian mengambil apa yang ditawarkan. Sekarang kami berada di posisi ini.

"Adapun saya secara pribadi, saya hanya memperoleh pengalaman luas melalui semua tahun ini di bisnis kepelatihan. Seperti yang saya katakan, Anda tidak menciptakan euforia besar setelah kemenangan, dan setelah kekalahan, Anda ambil segala hal positif dan tarik pelajaran.

"Saya tidak mengubah filosofi kepelatihan saya sejak awal, tapi saya tingkatkan diri di setiap klub. Setiap pengalaman adalah pelajaran, bahkan yang negatif.

"Anda tahu cara menangani situasi baru dan Anda tahu apa yang pada akhirnya membawa hasil. Pengalaman semacam itu tak ternilai."