Pejabat Gedung Putih Konfirmasi Pemain Iran Dapatkan Visa untuk Masuk AS demi Piala Dunia
Duta Besar Iran untuk Meksiko, Abolfazl Pasandideh, pada Kamis malam mengatakan skuad masih belum menerima visa AS mereka, tetapi visa tersebut diberikan semalaman, menurut pejabat Gedung Putih.
Juru bicara federasi Piala Dunia Iran tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.
AS belum menerbitkan visa untuk beberapa anggota staf teknis dan administrasi tim Iran, seperti dilaporkan kantor berita semi-resmi Fars pada Jumat.
"Visa untuk beberapa anggota staf teknis dan eksekutif tim nasional belum diterbitkan, dan kedutaan AS sejauh ini menolak untuk menerbitkannya," kata laporan tersebut, tanpa menyebutkan sumber.
Perang Iran telah mengubah Piala Dunia, ajang olahraga global terbesar, menjadi pertarungan geopolitik, dengan kedua pihak tampak menggunakan turnamen ini untuk pencitraan politik.
Ini adalah Piala Dunia pertama sejak dimulai pada 1930 di mana negara tuan rumah akan menerima negara yang sedang berperang dengannya.
Teheran melakukan negosiasi di menit-menit terakhir untuk memindahkan markas tim dari Arizona ke Tijuana di Meksiko karena masalah visa dan perasaan yang semakin kuat di Iran bahwa kehadiran skuad di Amerika Serikat harus diminimalkan.
Mereka dijadwalkan tiba di Tijuana pada Minggu pagi.
Iran dijadwalkan memainkan pertandingan pertama Grup G pada 15 Juni melawan Selandia Baru di Los Angeles, di mana mereka juga akan menghadapi Belgia sebelum melawan Mesir di Seattle.
AS tidak pernah secara resmi mengatakan tidak ingin tim Iran tinggal di wilayahnya, kata Duta Besar Pasandideh.
Namun, Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan kepada anggota parlemen pada Selasa bahwa AS tidak akan mengizinkan Iran untuk memasukkan dalam delegasi Piala Dunia individu-individu yang terkait dengan Garda Revolusi Islam, cabang kuat dari angkatan bersenjata Iran.
Mehdi Taj, presiden federasi sepak bola Iran, ditolak masuk saat pengundian turnamen di Washington pada Desember. Ia adalah mantan komandan di Garda Revolusi.
Keinginan Iran untuk berkompetisi di Piala Dunia menekankan upaya mereka untuk mencapai resolusi dalam perang dengan Washington, kata Pasandideh.
"Partisipasi Iran di Piala Dunia, bahkan di tanah yang dianggap sebagai musuhnya, menunjukkan bahwa Iran mencari perdamaian," kata Pasandideh, berbicara melalui penerjemah bahasa Spanyol di kedutaan Iran di Mexico City.
Kemajuan dalam pembicaraan damai antara Iran dan AS berjalan lambat, dengan kedua pihak tampaknya bergerak menuju kesepakatan sementara meskipun mereka terus melakukan serangan militer.