Swedia Tetap Percaya Setelah Raih Tiket Piala Dunia yang Tak Disangka

Pernah menjadi perempat finalis di Rusia 2018 setelah kalah dari Inggris, Swedia melewatkan Qatar empat tahun lalu dan nyaris kembali gagal untuk gelaran tahun ini.

Pelatih asal Inggris, Graham Potter, datang menyelamatkan pada Oktober 2025, menggantikan pelatih Denmark Jon Dahl Tomasson yang dipecat dan membawa mereka meraih kemenangan playoff atas Ukraina dan Polandia.

Hadiah mereka adalah tempat di Grup F bersama Tunisia, Belanda, dan Jepang. Para penggemar beralih dari keputusasaan era Tomasson menjadi mengingat tim yang finis ketiga di Piala Dunia 1994 dan berharap terulang kembali.

"Kami tahu bahwa memenangkan pertandingan di sepak bola internasional tidaklah mudah, tetapi pada saat yang sama, Anda harus memiliki keyakinan bahwa Anda bisa memenangkan pertandingan apa pun," ujar Potter kepada Reuters setelah memilih 26 pemainnya untuk turnamen ini.

"Ini tentang mencari keseimbangan itu, tentang memiliki kerendahan hati dan keyakinan itu, dan kemudian di dalamnya ada hal-hal yang perlu dilakukan untuk memenangkan pertandingan."

"Bersama sebagai satu tim"

Kunci kesuksesan Potter adalah mengambil pendekatan satu pertandingan pada satu waktu sambil menyederhanakan pesan yang disampaikan kepada para pemain.

Dejan Kulusevski dari Tottenham Hotspur akan absen di turnamen karena cedera, sehingga beban serangan kemungkinan besar akan jatuh ke pundak penyerang Viktor Gyokeres dan Alexander Isak, serta gelandang kreatif Lucas Bergvall.

Dengan pertandingan pembuka melawan Tunisia di Meksiko pada 14 Juni, dilanjutkan perjalanan melintasi perbatasan ke Texas untuk menghadapi Belanda dan Jepang, memulai dengan baik akan menjadi kunci bagi Swedia jika mereka ingin melaju ke babak gugur.

Malam ini (1 Juni), Blagult memainkan pertandingan pemanasan pertama dari dua laga melawan Norwegia di Oslo, sebelum menjamu Yunani hanya tiga hari kemudian.

Setelah hanya menukangi tim dalam beberapa pertandingan, Potter sangat sadar betapa sedikit waktu yang ia miliki untuk bekerja dengan para pemainnya saat mereka menghadapi tantangan terbesar dalam karier kepelatihannya.

"Apakah kita bersama sebagai satu tim, dan kemudian apakah kita membantu individu menunjukkan kualitas terbaik mereka? Saya pikir, jika kita bisa melakukan itu, maka kita punya kesempatan untuk sukses," ujar Potter.