Siapa Calon Lawan Latihan Bafana Bafana Menuju Piala Dunia Keduanya Berada di Bawah Peringkat Lesotho
Tim Bafana Bafana belum pernah berhadapan dengan kedua kesebelasan ini dalam laga internasional sebelumnya, sehingga apabila pertandingan tersebut terealisasi, mereka akan menjadi tim nasional ke 97 dan ke 98 yang dijamu Afrika Selatan sejak kembali berpartisipasi dalam sepak bola dunia.
Broos membocorkan melalui siaran 947 bersama Robert Marawa bahwa rencana mereka adalah menghadapi Nicaragua pada 29 Mei tanpa menyebutkan lokasi pertandingan, serta Puerto Rico di markas latihan mereka di Pachuca, Meksiko.
Kedua tim ini pasti asing bagi kebanyakan pendukung dari Afrika Selatan, maka berikut ulasan singkat mengenai identitas mereka.
Nicaragua
Peringkat dunia: 131
Pelatih: Juan Cruz Real
Nicaragua belum pernah mencapai posisi lebih baik dari peringkat 92 di daftar dunia, yang menggambarkan tingkat kualitas mereka secara keseluruhan.
Skuad mereka mayoritas terdiri dari pemain lokal dan tidak ada yang bermain di liga besar Eropa.
Penyerang utama mereka adalah Jaime Moreno mantan pemain muda Venezuela yang kini membela klub Finlandia KuPS, sementara sayap berpengalaman Juan Barrera pernah tampil di divisi rendah Eropa dan biasanya memimpin tim sebagai kapten.
Mereka finis di dasar grup kualifikasi Piala Dunia dengan hanya empat poin dari 18 kemungkinan, tetapi berhasil mengalahkan Honduras yang cukup tangguh dengan skor 2 0, hasil itu akhirnya membuat Honduras gagal lolos ke putaran final karena Haiti yang menggantikan.
Pada jeda internasional Maret mereka bertanding ramah melawan Rusia di kandang lawan dan kalah 3 1.
Puerto Rico
Peringkat dunia: 156
Pelatih: Jay Mims
Kesebelasan dengan peringkat rendah lainnya yang mirip dengan Nicaragua belum pernah naik lebih dari posisi 97, dan itu pun terjadi pada Maret 2024. Bayangkan saja Fiji dan Kepulauan Solomon berada di atas mereka dalam daftar.
Ini seharusnya hanya latihan ringan bagi Bafana Bafana, tapi tetap memberikan menit bermain serta kesempatan untuk mengasah strategi tertentu.
Puerto Rico memiliki banyak pemain di liga rendah Amerika Serikat dan beberapa di divisi bawah Spanyol, tapi tidak ada yang mendekati liga elit Eropa.
Mereka bertemu Argentina dalam laga uji coba Oktober tahun lalu dan kalah 6 0, tapi sempat imbang 1 1 lawan Nicaragua pada Juni 2025.
Pada jeda Maret tahun ini mereka ikut dua pertandingan Seri FIFA dengan kemenangan atas Guam 4 0 dan Kepulauan Virgin AS 2 0, meski kedua tim tersebut berada di luar 200 besar dunia.