Penantian Kemenangan Piala Dunia Mesir Berlanjut, Salah Beri Kontribusi di Peran Baru
Usai bermain imbang 1-1 dengan Belgia di pertandingan pembuka Piala Dunia 2026, rekor Mesir di turnamen ini kini menjadi delapan laga, tiga hasil seri, dan lima kekalahan.
Namun meskipun paceklik kemenangan masih berlanjut, dorongan dan kepuasan atas satu poin yang diraih melawan tim peringkat tertinggi di Grup G seharusnya memacu mereka untuk meraih sukses melawan Selandia Baru dan Iran.
Emam Ashour mencetak satu-satunya gol Mesir pada menit ke-19, sebelum gol bunuh diri yang dipicu oleh kehadiran pemain pengganti Belgia Romelu Lukaku membuat kedua tim berbagi angka di Seattle dalam pertandingan yang silih berganti dan menghibur.
Salah Berubah Peran?
Sudah delapan tahun sejak Salah tampil di panggung Piala Dunia. Selama itu, ia telah memenangkan segalanya di level klub, dan hampir tidak ada lagi yang perlu dibuktikan kecuali kesuksesan bersama Tim Firaun.
Dua penampilan dan dua gol pada tahun 2018 telah berlalu, dan kini di usia 34 tahun - merayakan ulang tahunnya pada hari Senin - posisi awalnya mengejutkan banyak pihak.
Bermain sebagai gelandang serang, di belakang bukan bersama Omar Marmoush, terlihat asing di mata, seperti melihat beruang kutub di Arlington, Texas, namun tidak butuh waktu lama untuk hal itu masuk akal.
Turun ke dalam untuk menghindari tekanan Youri Tielemans, Salah mengirim bola ke kaki Ashour, dan ia menyelesaikannya dengan baik.
Peran ini membebaskan Salah, menghilangkan beberapa masalah yang ia hadapi saat membela timnas Mesir ketika tim lawan memberikan penjagaan ganda dan secara efektif mengeluarkannya dari permainan. Hal ini juga memungkinkan rekan setimnya untuk meredam Belgia di sisi sayap. Tingkat kerja keras Salah pernah dipertanyakan saat di Liverpool, namun memindahkannya ke tengah menghilangkan tanggung jawab itu dari permainannya.
Ini bukanlah momen terbaiknya. Umpan gol membuktikan bahwa langkah berani itu membuahkan hasil, namun peluangnya di depan gawang terbatas - peluang terbaiknya datang dari sundulan yang ditepis oleh Thibaut Courtois.
Itu menjadi aksi serius terakhirnya dalam pertandingan, ditarik keluar dengan sisa 14 menit. Ia meninggalkan lapangan dengan sambutan meriah - itu bukan pertandingan terakhirnya di Seattle karena Mesir akan menghadapi Iran kembali di sini pada 26 Juni, dan ia pasti menginginkan lebih dari Piala Dunia yang mungkin menjadi yang terakhir baginya.
Tielemans Senang Hentikan Transisi Mesir
Salah satu tujuan terbesar Belgia adalah menghentikan Salah mendominasi jalannya pertandingan, dan mereka melakukannya dengan efektif.
Berbicara kepada wartawan setelah pertandingan, Tielemans menjelaskan: "Kami bermain melawan Mesir, bukan hanya melawan Salah.
"Kami mencoba mematahkan permainan transisi mereka, yang pada beberapa momen mereka berhasil melewatinya, mereka memiliki beberapa peluang dalam transisi, tetapi kami tahu kami bisa tampil lebih baik.
"...Kami kehilangan terlalu banyak bola, kami tidak cukup cepat dalam transisi, dan saat menguasai bola, kami tidak cukup cepat menemukan solusi. Kami terlalu statis, terutama di babak pertama dan kemudian di babak kedua kami menciptakan beberapa peluang yang seharusnya bisa memenangkan pertandingan. Mereka juga memiliki beberapa peluang, jadi 1-1 adalah hasil yang adil."
Setan Merah memperoleh poin itu melalui Lukaku yang memaksa Mohamed Hany memasukkan bola ke gawang sendiri, dan Tielemans senang untuk rekan setimnya yang memberikan dampak besar setelah turun dari bangku cadangan.
Ia menambahkan: "Dampak terbesar, sentuhan pertama, gol pertama. Itu membantu kami, dia adalah pemain target, dia perlu membangun kebugarannya, yang bisa dimaklumi karena absen sepanjang musim, tetapi dia membantu kami dengan cara ini."
Hasil imbang adalah hasil yang adil pada hari itu, dan kedua tim akan senang untuk memulai perjalanan di Grup G, terutama mengingat lawan-lawan yang secara teori lebih mudah melawan Selandia Baru dan Iran, di mana Anda akan mengharapkan Mesir akhirnya mengakhiri penantian panjang mereka untuk kemenangan di Piala Dunia.