Mbappe Hadapi Piala Dunia dengan Kritik Mengelilingi Setelah Musim yang Menantang di Madrid

Kapten Prancis itu gagal mencetak gol dalam laga uji coba melawan Pantai Gading dan Irlandia Utara, serta mengakhiri musim di Real Madrid tanpa trofi, meskipun menjadi pencetak gol terbanyak La Liga.

Penampilannya, kepemimpinannya, dan perilakunya di luar lapangan menjadi topik perbincangan yang sering muncul setelah Real Madrid gagal di Liga Champions dan perebutan gelar domestik.

Mbappe juga mendapat sorotan terkait kepemimpinannya sejak menggantikan Hugo Lloris sebagai kapten pada tahun 2023, dengan pemenang Piala Dunia 1998 Frank Leboeuf termasuk di antara mereka yang mempertanyakan apakah ia adalah orang yang tepat untuk memimpin Les Bleus.

Namun di dalam kamp Prancis, dukungan untuk Mbappe tampaknya tidak goyah.

Pemenang Ballon d'Or Ousmane Dembele, yang telah muncul sebagai salah satu figur paling berpengaruh di tim, mengatakan bahwa kritik yang ditujukan kepada rekan setim lamanya dan teman dekatnya itu sudah terlalu jauh.

"Kritik terhadapnya sangat, sangat tidak adil," kata Dembele kepada surat kabar Spanyol Marca pekan ini.

"Beberapa orang berlebihan dalam mengkritik karena dia adalah Kylian Mbappe. Mereka seharusnya tidak terus mengejarnya. Apakah dia mengikat tali sepatunya atau tidak, apakah dia menarik kaus kakinya atau tidak, itu sudah terlalu berlebihan. Dia tetaplah manusia.

"Bersama tim Prancis, dia sangat baik dengan kami, dia adalah seorang pemimpin."

Bek Lucas Hernandez menyuarakan nada yang sama, mengatakan bahwa Mbappe tetap fokus penuh meskipun ada kebisingan di sekitarnya.

"Saat Anda adalah Kylian Mbappe, semua orang melihat semua yang Anda lakukan, di lapangan dan di luar lapangan," kata Hernandez.

"Dia 100% termotivasi untuk Piala Dunia. Semua kritik yang ada musim ini, dia akan membungkamnya."

Prancis termasuk salah satu favorit untuk mengangkat trofi dan Didier Deschamps memulai turnamen terakhirnya sebagai pelatih, memberi Mbappe kesempatan langsung untuk mengalihkan pembicaraan kembali ke apa yang terbaik darinya.

Jika ada satu panggung di mana Mbappe jarang mengecewakan, itu adalah Piala Dunia, di mana Prancis juga akan menghadapi Irak dan Norwegia di Grup I.

Ia telah mencetak 12 gol dalam 14 pertandingan Piala Dunia, hanya tertinggal empat gol dari rekor sepanjang masa Miroslav Klose yang berjumlah 16, dan menjadi pengingat betapa cepatnya ia bisa membungkam para kritikusnya.

Satu gol lagi akan menempatkannya di puncak daftar pencetak gol sepanjang masa Prancis bersama Olivier Giroud yang sudah pensiun (57).